花香小镇
安房直子
数不清的橘黄色的自行车，这会儿，正在朝天上飞去。
飘呀飘呀，
就宛如是被刮上天去的无数个气球。
“喂——”
信喊了起来。
“到哪里去啊？”
(又是那样的自行车！)
信想。
真的，最近这段时间，总是看到那样的自行车。把手、脚蹬子、后架子，甚至连车铃都是黄黄的橘黄色。骑在上面的，是和信年龄相仿的女孩子。
这些骑橘黄色自行车的女孩子，一个个全都眼睛放光，吹着口哨，头发在风中轻轻地飘荡着。是一群非常可爱的少女们，信都忍不住想跟在后面追起来了。可是，信对班上的同学说了，同学却一脸的惊讶：
“橘黄色的自行车？我怎么一次也没有看见过呀！”
对妈妈说了，妈妈也说：
“是吗？我没注意啊！”
可信还是要想：
会不会是最近这段时间，突然开始流行起橘黄色的自行车来了？会不会是女孩子之间，非常流行骑橘黄色的自行车去郊游了……
信头一次看到橘黄色的自行车，是在秋天开始的日子。
是的，就是从现在起的大约两个星期之前。
那是一个天特别蓝、特别高、刮着干爽的风，而且四下里还充溢着一种让人想大哭一场的甜甜的花香的黄昏。
啊啊，这是什么花的香味呢？信一边想一边走。信还清楚地记得，那是一种让胸膛暖暖的、有点发痒的香味。一旦吸满了胸膛，说不出什么地方就会一阵阵地痛楚，然后，藏在身体的什么地方的某一件乐器，蓦地一下，就啜泣一般地奏响了。
（从很小很小的时候起，就是这样。到了秋天，一闻到这种香味，心底就会涌起一种小提琴一样的感觉……）
信想起来了，当他还是一个婴儿的时候，就已经知道这种香味了。
“你好！”
这时，“嗖”的一声，一辆自行车从信的左侧超了过去。
是一辆橘黄色的自行车。骑在车上的，是一个头发长长的女孩子。信一愣，呆呆地站住了。
那是谁呢……哦、哦……是谁呢？
信还没有想出来是谁，橘黄色的自行车已经笔直地、笔直地向着太阳落山的方向飞驰而去了，变小了，消失了。身边剩下来的，只是花的香味和女孩子吹的口哨声。
打那以后，信一次又一次地看到了橘黄色的自行车。
有时候，一天会看到两、三辆。而且，骑在橘黄色的自行车上面的，必定是一个女孩子，当她们超过信的时候，就会招呼一声：“你好！”于是信的心，顿时就充满了那种花的香味。信真恨不得丢下书包、丢下手提袋，去追那些自行车了！
橘黄色的自行车，一天比一天多了起来。
十天过去了，信在街角的邮筒前面，看到了三辆那样的自行车。在派出所前面、校门一带，也都看见了。还看到一个女孩子把自行车停在了鞋店橱窗的前面，一只脚踏在地上，专心致志地朝玻璃里面眺望着。还看到一个女孩子，慌慌张张地从电话亭里冲出来，跳上了自行车。不管是哪一辆自行车，都对红绿灯视而不见，向着一个方向飞驰而去。
“我好想要那家店里的红鞋子啊！”
“我想吃葡萄蛋糕！”
“我想给风打一个电话，可我没有10元钱的硬币啊！”
蓦地，信像是听到了少女们的喃喃细语声。
这天黄昏，信被打发骑自行车去买东西，当听到长头发的女孩子们冲他喊“你好”，并且超过了他时，他想，今天我一定要跟踪你们！
“等等！去哪里啊？”
信拼命地骑起自行车来。
“喂，你们去哪里啊？”
可是，女孩子们连头也不回。她们那薄薄的羽毛一样的裙子，在风中摆动着，渐渐地远去了。
等反应过来，又有一辆橘黄色的自行车从信的边上超了过去。女孩子“咝”的一声，吹起了口哨。
（哼！）
信用力蹬起脚蹬子来了。
（今天我一定要查个水落石出！）
在交叉路口，又有一辆橘黄色的自行车从边上轻盈地闪了出来，和信排到了一起。走了没多久，从小巷里又闪出一辆、又闪出一辆……
哇啊……信眼花缭乱了。今天，这是怎么啦？一次涌出这么多的自行车来——
是的，当信缓过神来的时候，他已经被一大群橘黄色的自行车包围住了。橘黄色的鞍座、橘黄色的把手、橘黄色的后架子，就连轮胎和链条都是橘黄色的！这些无论什么地方都是橘黄色的自行车，简直就像一大群红蜻蜓，向着一个相同的方向流去。
信的头猛地颤抖了一下。
也就是在这个时候，信的心中，突然充满了那种悲喜交集的小提琴的啜泣声。信不由得闭上了眼睛。这时，他身边的一个女孩子对他耳语道：
“和我们一起去吗？”
信睁开眼睛，看着女孩子的脸，嗯了一声，点了点头。
女孩子胖乎乎的，白白的，像是不知在什么时候、什么地方见到过的偶人儿。但是，一旦信的目光从她脸上移开，立刻就想不起来她长的是一张什么样的脸了。
信又一次把脸转了过去，可方才的那个女孩子早就跑到信的前面去了，后面的女孩子又和信排到了一起。她从侧面看上去，也是胖乎乎、白白的，像个偶人儿一样。一张美丽的脸上仿佛隐隐约约地飘出一股香味——这些不论是见过几次，还是一转眼就会想不起来长得什么样的少女们，几十个人骑着一样的自行车，正在向什么地方赶去。
这会儿，信已经陷入到了她们的正当中。信忽然害怕起来。
“这么一大群人，去、去什么地方啊？”
尽管强装镇静，信还是结结巴巴地问了一句。
于是，后面的一个女孩子回答他道：
“从这个坡往下下，一直往下下，能下多远下多远，要一直下到下不下去的地方！”
“下到了下不下去的地方，然后怎么样呢？”
“然后，今年就结束了呀！”
女孩子突然用一种毫不在乎的腔调说道。
“结束了……可是……”
信又口吃了，这回，前面的那个女孩子说：
“我们，回到天上去哟！轻轻地一下就上到天上去了。于是，你心中的小提琴也就结束了！”
“小提琴……啊啊，是那件事啊！”
信微微点了一下头。于是，信身边的女孩子们一齐点了点头，说道：
“是的！”
“不论是谁，每一个人心中都有一把小提琴。今天，是那把小提琴奏响的最后的日子了。”
“啊啊……”
信接连轻轻地点了好几下头。随后，信开始一心一意地踏起脚蹬子来了。踏着踏着，若干这样的秋天的回忆，就浮上了心头。
妹妹生病住院的日子。
隔壁的裕子搬到很远很远的地方去的日子。
头一次会骑自行车的开心的日子。
在原野上捡到一只小猫的日子。
不管是哪一天、哪一天，都是秋天开始的日子。然后，信心里的那把小提琴，就奏响了。
信在一大群女孩子里面，继续一心一意地踏着脚蹬子。
即使是这样，走在街上的人们，也看不见信吧？而且，也看不见女孩子们的自行车群吧？
没有一个人的脸上露出不可思议的表情。人也好，车也好，和往常一样，缓缓地走走停停。不过，吹过街头的风，是让人喘不过气来的甜甜的橘黄色的风，信是知道的。而且信还知道，沿着这条道愈往前面走，这种花香就会愈浓烈。
——今年可真香啊！
——是呀，风一吹，几百米前头都闻得到。
——因为丹桂[1]的香味太浓了。
突然，这样的对话声传到了信的耳朵里。是拎着买东西的篮子，在交叉路口等待红绿灯的人们的声音。
啊，丹桂！
信终于想起了花的名字。
丹桂。对了，是丹桂！
就仿佛是终于想起了一个亲切的人的名字似的，信松了一口气。信身边的少女们，确实全都是一张张让人怀念的脸。
“我知道了！我终于知道你们是谁了！我终于知道你们是什么花的花精了！”
信大声喊道。这时，已经到了下坡道了。是一个缓缓的、长长的坡——啊啊，信想，这是下坡去公园的道啊。信和少女们的自行车，从坡上自动向下滑去。
丁零零，一个少女按响了车铃。于是，一个接着一个，其他的少女们也都按响了车铃，道上车铃声连成了一片。信也不甘示弱地按响了车铃，大声叫喊起来：
“丹桂、丹桂，随风去哪里？”
于是，少女们异口同声地唱了起来：
“远远的天的尽头，比月亮、比星星还要高。”
这时，坡道突然变陡了。信的自行车的刹车失灵了。
“哇啊，危险！”
信大声叫道。
少女们的自行车也都全速朝坡下冲去。头发被风吹得飘了起来，透明的衣裳呼地一下鼓开来了，可是少女们好像还在吹口哨。眼睛好像还隐约在笑，而且，脸蛋儿好像也兴奋成了玫瑰色。
危险……危险、危险！
信捏住车把的手，捏出了一手的冷汗。坡下面，冷不防是公园的一道土堤。
信和少女们，正以惊人的速度冲着那里滑去。
啊，撞上去啦、撞上去啦……
他不由得闭上了眼睛。就在这时，咚地一下，信的身体突然撞到了什么东西上面。他像一个木偶似的，被抛到了一片开阔的原野当中。
四下里静得异样。信的身边，大波斯菊如同梦幻一般地摇曳着。
（我的自行车怎么样了？那些女孩子们呢？）
信就那么仰面朝天地想着。
就在这时，他听到了少女们的声音：
“再见！再见！”
那声音，就像是淅淅沥沥的雨一样，从高高的、燃烧着似的火红的天空上落了下来。
“哎？”
信一下子坐了起来，仰头朝天上望去。然后，倒吸了一口凉气。
数不清的橘黄色的自行车，这会儿，正在朝天上飞去。飘呀飘呀，就宛如是被刮上天去的无数个气球。
“喂——”
信喊了起来。
“到哪里去啊？”
只听少女们异口同声地唱道：
“远远的天的尽头， 比月亮、比星星还要高。 今年，就这样结束了。”
那声音渐渐地小了下去。然后，连少女们的身影也变成了一个个小小的红点，终于消失在了云里。
那之后，信在昏暗的公园的草地上坐了许久许久。四下里还残留着一股花香。
信拖着摔坏了的自行车，慢吞吞地出了公园，朝坡上爬去。
路上有几棵修剪成圆形的丹桂树。树下面，橘黄色的小花，像撒了的粉末似的谢了一地。密密麻麻的小花，在黄昏黑沉沉的地面上看上去是那样的鲜艳。
“今年，结束了。就这样结束了。”
信不知为什么，松了一口气。
他有一种感觉，觉得那些少女们终于自由了。
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