古代为什么有“穷秀才”，没有“穷举人”？

穷秀才只是一个普通的文人国家给予认同，举人就是大学毕业的公务员每年都会有可观的收入来源，官场里的帮办级别，所谓进士级考试及格就可以官运财运滚滚了。

范进算不？？？？？

这是因为在漫长的历史中秀才具有了泛指一切读书人的含义。

在很久很久以前，这个世界上本来没有科举考试。

直到隋代废除举荐制、制定科举制开始，科举才开始在读书人中风靡一时。

正因此，在慢慢的演变中秀才进一步扎根基层，就具有了泛指读书人的含义。

它的表意范围就此完成了由宽到窄，又由窄到宽的一个迂回发展进程。

当然，在这个迂回发展中，它的地位实际上是愈来愈低了！

就这样，一代传一代，“穷秀才”的说法就传了下来！

再说，秀才和举人在明清两代的待遇也有些大！

所以说举人才不穷呢！只有秀才，才穷得响叮当！

秀才离进士很远；秀才就是有点文化的年轻人；秀才的下一步是高难度考举人；举人不一样，举人离进士很近，就一步之遥；一旦中举，就相当于半个国家公务员；国家会给举人发不定期补贴；社会上的富豪对举人会另眼相看；富豪认为举人是潜力股；举人很可能是这些富豪相中的乘龙快婿；更有现实好事发生，朝庭预备干部队伍紧缺时，举人可获破格使用。清康熙年间，著名廉吏、官至二品的于成龙就是举人出身、被破格录用。故儒林外史.范进中举一节，写范进因中举而乐疯。是范进屠夫丈人的一个耳光把范进打醒。举人就是一条腿已迈进官僚体制内，通常会有赌他未来的人群。

举人都可以去做官了，哪里还会穷呢？

秀才只是考取功名的最基本层次，而中举之后才算事业步入正轨，二者待遇天壤之别。

秀才，最初称作“茂才”，指才华杰出者，科举制度诞生后，成为了学校生员的专称，古代的读书人只有通过艰难的层层考试之后，才能够成为秀才，成为国家承认的学生。

读书人之所以努力考取秀才，目的也很简单：

第一，地位上高于平民

唐宋时期尚可，但明清时期，普通人入公堂见了县官，通常都是要下跪行礼的，不过秀才却是例外，不仅不需要，而且还可以坐下，若是遇到官司，也不能随便对秀才动刑。

在古代，普通人家的住宅不能高出四邻，但秀才的家可以高出邻家三寸，而在衣冠服制森严的古代，秀才也可以穿着平民不可以穿着的材质与颜色的衣服。

第二，经济上受到关照

事实上，成为秀才之后按照朝廷规定，可以免除很大一部分的税赋与徭役，再者，秀才若是能够达到一定的等级，还能够享受不少金额的补贴。

古代，一等秀才称作廪膳生员，有官衙的生活补贴，每年是四两白银，至于二等的增广生员与三等的附学生员，倒是没有这么优厚的待遇了，衙门招人往往也是优先考虑秀才。

第三，能够比较自由的活动

从先秦时代保甲制诞生开始，历代对于人口的流动管束就比较严格，若非特别情况与官府的允许，普通百姓根本不准随便穿州过省到处溜达，离家超过百里就要开始写报告然后送审。

然而，秀才依旧是个例外，古代的秀才可以随意出入各州各县，不受相关的约束，还可以免费居住在地方上的官办书院中，这是普通人享受不到的。

虽然在很多方面，秀才的待遇都要比平民更加优厚，使得他们成为了普通人之中的人上人，可这在另一方面，造成了秀才的穷。

古代能够赚钱的途径并不是很多，一来就是种地耕田，二来就是考取功名获取俸禄，三来就是经商之类，但按照“士农工商”这个排序，秀才是不屑于从事工商业的，而农业方面，虽然也有少数秀才会自己耕种一点田地，但也并不常见。

由于古代获取知识比较难，秀才其实可以依靠知识赚钱，比如帮别人写字之类，这个门路放在今天其实很正常，可在古代，秀才们大多觉得这有辱斯文，是不屑于去做的。

这就有点像如今很多高校出来的学生，原本都认为自己前途无量，可结果找工作之后才发现赚钱根本没那么容易，而他们面对很多的工作，觉得和自己的“身份”不匹配，因此不肯屈就宁肯受穷，古代的秀才们，之所以受穷，也大抵是一样的道理。

在秀才之中，只有达到一定等级之后才能够有一定朝廷补贴，大多数秀才是没有的，而其他赚钱的途径，秀才们又不愿“自降身份”，使得古代的穷酸秀才比比皆是。

《儒林外史》中的范进做秀才的时候，没什么人注意他高看他，可他中举之后，受到的待遇就发生了质的改变，知县亲自上门贺喜，送钱送宅送产业的人摩肩接踵。

中举之后，就获得了参加全国性考试的资格，就算是会试没过，依旧具备了做官的资格，而这是秀才所无法拥有的，古代入仕者进士出身的其实没有举人出身者多，所以朝廷之中很多人都是举子出身，中举意味着前途。

正因如此，获得了举人身份，那么前途基本就用不着担心了，自然要比其实没什么实际前途保障的穷秀才靠谱得多，也就只有穷秀才，没有穷举人了。

确实是这样的，古代的举人要比秀才拥有更为优厚的待遇。

古代科举是一个选拔人才的制度，其选拔原理也很简单，就是通过考试来筛选人才，原则上是择优录取。而古代读书人群体庞大，远大于政府官员的需求量，所以这个竞争是非常激烈的。一般的读书人，往往需要通过层层考核，才能鲤鱼跃龙门。

以科举制度比较成熟的明清时期为例，普通读书人到朝廷命官一般需要经历县试、府试、院试、乡试、会试、 殿试六场大型考试。其中县试、府试、院试统称为童生试，其相当于科举的资格考试，考试通过即为秀才，拥有参加科举的资格。

之所以会分成三场，主要原因还是参加考试的人太多了，古代条件有限，无法通过一场考试来统一对人才进行筛选。所以需要先经过县试、府试的两级筛选，然后才去参加院试，也就是省里组织的科举资格考试。

当然，通过童生试成为秀才之后，仅仅只是代表其拥有参加科举的资格，并不意味着他们就可以做官了。想要鲤鱼跃龙门，还需要层层筛选。因为每一届科举的正考是在京城举行，而京城考试场地有限，录取名额更有限，所以不会让全国的秀才都跑去京城参加。况且除了通过童生试的秀才以外，还有国子监的监生，各地官学的官生，还有靠着祖上背景的荫生，这些人同样也可以参加科举，到时候京城可装不下。

所以各省入京赶考的名额是有限的，在正考的前一年，各省学政机构会组织一场省内选拔，也就是所谓的乡试，让所有有资格参加科举的人来争取这样一个名额。这就好比参加一场全国大赛，你需要通过省里的队内选拔，从而拿到代表省里出战的名额。

通过乡试的人，就被称作举人，可以去京城参加第二年所举行的会试，也就是科举的正式考试。通过会试的举人，叫做贡士。在成为贡士之后，其实已经相当于两只脚踏入了朝堂。

后面举行的殿试，不再是筛选，而是排名。翰林院会按照考试名次来分别授予不同品级的官职，基本上最差都能是个知县。当然，也有人在殿试中被刷下来的，不过其大都是因为考试作弊，德不配才等等场外因素所致。只要是靠着真才实学当上贡士的，后面基本上都是进士，只是具体什么名次，可就说不准了。

从上面所介绍的明清科举考试流程我们不难发现，秀才和举人其实在类型上差不多，都是具有参加科举考试资格的人。只不过举人在优先级上要高出一级，秀才需要在成为举人之后，才能够正式的参加科举。

这就好比一场百米短跑比赛，其规定的门槛是，能跑进十秒的，都有资格参赛。但是赛道上只能站八个人，而能跑进十秒的运动员却有一百个。怎么办？那就在这一百个人里面选出八个跑得最快的。

然而，就是因为多出这么一次选拔，使得举人的地位和待遇，要远高于秀才。

首先秀才可以获得一定的特权，比如可以免除一点儿赋役，出入可乘肩舆，见了地方官，不必下跪。就算是犯罪见官，也需要由当地学官免除秀才身份才能定罪，因此小吏和衙役等人不能随便欺负

一得为此，则免于编氓之役，不受侵于里胥，齿于衣冠，得以礼见官长，而无笞捶之辱，平民且不敢抗衡，厮役隶人无论矣。

此外，才童生试中考试成绩较优的秀才，也被称为“廪生”，还可以享受政府的补贴，由公家按月发给粮食。所以，相对于平民而言，秀才的待遇是非常不错的。但是，对于那些家庭贫苦的秀才来讲，这样的待遇并不能改变其经济状况。因为如果不是“廪生”，秀才并没有太多实质性的经济补贴。

但与此同时，秀才们为了读书和考试，往往需要付出很大的开销。比如说参加乡试的考试路费，孝敬学官的礼物花费，还有因为读书而忽略赚钱的损失等等。所以，往往会有“穷酸秀才”这样的说法。

但是，如果考中举人那就不同了，举人有着更多的特权和更高的地位。

首先举人不仅可以免除自己和家人的徭役，还可以免除名下田地的税赋。这无疑给举人带来了一个很好的赚钱机会。古代徭役税赋苛重，许多地主家庭为了少交点税赋，往往会把家里的田产店铺，交接到举人名下，双方再商量如何分取收益。此外，那些破落户也投身到举人名下，求一个丫鬟奴仆的身份，从而换取不用服徭役的机会。

仅仅就是这么一项特权，其实就足以让举人衣食无忧。换句话讲，从来只有饿死的秀才，没有缺钱的举人。

关于这一点，《儒林外史》里面的范进估计深有体会。范进中举之前，穷酸落魄，不得不饿着肚子去省城赶考，而老母亲也都饿得两眼都看不见了。为了温饱，他不得不将家中下蛋的老母鸡拿去变卖。

然而中举之后，范进什么都有了，完全不差钱。

有送田产的，有人送店房的，还有那些破落户，两口子来投身为仆，图荫庇的。到两三个月，范进家奴仆丫鬟都有了，钱米是不消说了。

当然，相比于秀才，举人还有着更高的社会地位。秀才虽然也算是功名，有着一定的法律特权，但其地位并不算太高，旁人顶多会因为你的学识而尊称一声“先生”。而举人可不一样，那是可以上京参加会试的人才，全省下来也就那么百十来个名额。分摊到县里，可能十多年都出不了一个举人。所以一旦考上举人，其在家乡族老面前的地位就会直线上升。古代皇权不下县，像举人这种乡贤，往往可以凭借其名望，成为乡里百姓的权威人物。甚至于连当地县官，都会将其奉为座上宾，可以议事旁听。

更为重要的是，举人是可以做官当，相当于官员预备役。虽然官职一般会比进士出身的更低，通常是县丞，教谕等低级官职，但依旧是官员序列。当然，在一些偏远地区，或者知县缺位较多的地方，朝廷来不及补上，便会在举人中选择。比如范进中举后，那个跑来送房产拉关系的张乡绅，就是举人出身的知县。

“只见那张乡绅下了轿进来，头戴纱帽，身穿葵花色圆领，金带皂靴。他是举人出身，做过一任知县的，别号静斋”。

所以，古代举人往往会被百姓们称为老爷。他们对于普通的平民百姓来说，那就是高不可攀的存在。这样的地位，是秀才无法比拟的。同样是以范进为例，其在中举之前，范进虽然是个秀才，但老丈人胡屠户依然瞧不起他。一口一个现世宝，说他是烂忠厚没用的人。

然而范进中举之后，胡屠户的态度却来了个一百八十度大转弯，一口一个贤婿，夸赞范进是文曲星下凡，前倨后恭。这就是中举之后，范进的地位变化所导致的。

总而言之，考中举人，对于大部分读书人来说，算得上是非常大的荣耀，足以给他的生活境遇带来翻天覆地的变化，这也难怪当初范进中举后为何会发疯了。

常号称读圣贤书，但只要你不中举，混得连个肉贩子都不如。这是奚落，但何尝不是凄凉？

原因很简单，举人的特权比秀才好太多，一个贫穷的家庭有举人的功名就可以发家致富，但是一个贫穷的家庭有秀才功名确实不可以改变现状。

秀才和举人是古代读书人的“功名”，另外还有进士，分别代表着古代读书人的三个层次，类似于现在的“学历”，但是又略有不同，古代考取了举人或者进士是可以做官的，所以古代的科举制度归根结底就是为了选拔人才和官吏。

其实在比较早的时候，选拔人才和官吏，是看门第出身的，比如在周朝时，只有统治集团家族的成员才有可能接受教育而成为知识分子，基本上选拔人才也是在贵族中选拔，大多数还是采用的“世袭制”。

等到了春秋时期，世卿世禄制被严重破坏，一些不是贵族的人一样靠着真才实学得到破格录用，甚至有的都干到丞相高位，这也是当时的社会和文化的发展导致的。

汉朝时期，选拔人才采用的是“察举制”，就是由郡国推荐具有治国才能的贤士大夫以供国家使用，并且举荐的人才还要经过考试，当时的考试很简单，就是“策问”，也就是问几个问题，回答的可以就可以直接任用。

而秀才和举人其实就出现在那个时期，当时举荐有两种，一种就是“举孝廉”，一种是“秀才”。孝廉就是孝子和廉洁的官吏，所以孝廉比较注重品德，而秀才就是优秀的人才，比较注重才能。

但是汉朝时期“举人”，得名于当时的察举制，在汉晋南北朝，只是被举之人的意思，并非甚么专称。而“秀才”在东汉光武帝时期，又改名为“茂才”，为了避讳刘秀的名讳。

汉朝的察举制还是有太多的弊端，察举的权力掌握在皇帝和贵族官吏手中，普通老百姓想要被举荐几乎是不可能的。

三国时期，又创立了“九品中正制”，但是“九品中正制”其实就是汉朝察举制的一种延续，其结果就是魏晋南北朝时期的门阀士族代替了汉朝的门阀士族而已，穷苦老百姓是很难有出头之日的。就像华佗一样，想当官根本不可能，只能根据自己的爱好当医生而已。

不过南北朝时期举荐人才的考试开始严格起来，并且考试的科目也开始多样化，这也是科举形成的开始。

等到隋唐时期，科举制度开始正式形成，士族也慢慢衰落，国家选拔和使用人才开始重视科举考试。

比如下面这个是唐高祖李渊的诏令：

诸州学士及早有明经及秀才、俊士、进士，明于理体，为乡里所称者，委本县考试，州长重复，取其合格，每年十月随物入贡。

从这里就可以看出，朝廷明确了州、县要进行地方的预试，这种预试就相当于后世的“乡试”，并且还明确了考试的时间。

唐朝的举人指的是经过州县考试合格，并且被州县推荐到尚书省考试的读书人，而秀才则是在秀才科中考中的人，唐朝的秀才科很难高中，很多年没有几个高中的，后来被废除。

宋朝的时候，科举制度继续发展，宋代秀才是士子和应举者的统称，举人是乡试（贡举考试）各科中试者的统称，俗称举子。宋朝的举子会到礼部进行考试，考试没有被录取的，下回参加会试还需要再考一次乡试。

我们熟悉的举人和秀才，其实是在明清时期正式确定的，这时候科举制度发展到了高峰，科举考试成为读书人改变命运的唯一手段，朝廷的官吏也都来自于科举考试的高中者。

明清时期的科举制度层次很多，如果要登上最高峰，读书人需要进行童试、院试、乡试、会试、殿试。

首先是童试，童试属于资格考试，只有通过童试才有考科举的入场券。童试分县和府两级，通过考试的读书人称童生，即使六十岁的童生在秀才和举人面前也只能称自己为“童生”。

然后是院试，院试一般是在府、州的学院举行，又分为“岁试”、“科试”两级，“岁试”考中的就是生员，也就是我们常说的秀才。“科试”就相当于对秀才进行定级别的，考试好的称“廪生”，由国家按月发给粮食，其次称“增生”，不供给粮食，“廪生”和“增生”是有一定名额的，三是“附生”，即才入学的生员。

只有科试成绩优秀的生员才可以参考乡试，考试不行的甚至会进行处罚和取消生员资格。

然后是乡试，每三年一次，在省城举行，基本上每个省城都有贡院，专门考试用的。乡试三场，分别在八月初九、十二日、十五日。

乡试的主考官，地位更高，一般都是国家选派翰林、内阁学士赴各省充任正副主考官。考试内容就是《四书》、五经、策问、八股文等，考试非常严格。

贡院里面都是一人一间，进入考场都要进行严格的搜身，防止作弊。考试期间好几天考生都不能出来，吃喝拉撒都要在这个小房间里进行，考试结束才可以出来。

乡试这样重要，肯定考中的人会有很大的益处，乡试通过的就是举人，第一名称为“解元”。古代能够中举人，可以说在科举的路上就算“小有成就”，因为中举人是很难的。一个省里也没有多少人（清朝一个省乡试录取的举人大约几十人不等），并且举人就有更多特权了，甚至可以做官。

最后是会试和殿试，会试被录取的人称为“贡士”，殿试被录取的称为“进士”，当然前三名叫状元、榜眼和探花。

由此可见，举人和秀才就是科举考试中不同层次的读书人，秀才相对而言比较多，而举人属于更高层次，人数比较少。

考中秀才并不意味着，就可以飞黄腾达了，因为秀才的特权太少了，并且秀才不可以做官，所以很多古代穷困的秀才被称为“穷秀才”，而举人却没有“穷举人”一说，这是为什么呢？

就拿范进中举来说，范进中举前与中举后的待遇真是有天壤之别！

范进中举前：

胡屠夫的态度：范进中了秀才，胡屠夫（范进的岳父）来给范进道喜，那是相当的看不起啊！

胡屠夫只拿了一副大肠和一瓶酒来给范进道喜，说是道喜，实际上是来教训范进的，说自己女儿跟着范进受罪，自从嫁给范进猪油都吃不了两回，真是可怜！还说范进能中秀才是他积了德，范进占了他的光，而范进只能唯唯诺诺听着。

范进给胡屠夫借钱想要再参加乡试，胡屠夫也是相当瞧不起，说范进能中秀才是考官可怜范进，看范进年纪大才给了秀才。胡屠夫还说范进是癞蛤蟆想吃天鹅肉，能高中举人的，都是天上的星宿，哪里轮到范进这样尖嘴猴腮的家伙。胡屠夫当然没有借给范进钱，认为范进考举人就是拿钱打水漂，白费力。

邻居的态度：虽然没有过多的描写邻居的态度，但是通过推测可以知道，范进家都揭不开锅了，也没人去管他，邻居对范进这个穷秀才也不待见。

张乡绅的态度：他根本不知道范进这个人。

范进家里的情况：范进住的是茅草屋，吃的是小饭菜，想要去参加乡试，都没有路费，乡试发榜那天，范进家里都断粮好几天了，范进母亲饿的实在受不了，让范进把家里的唯一下蛋的老母鸡拿去集市上卖了换粮食。

范进中举后：

胡屠夫的态度：胡屠夫知道范进中了举人，立马从家里割了七八斤猪肉，还带了四五千钱。胡屠夫说自己的女婿才学高，文章好，相貌出众，是天上的星宿。范进回来的路上，胡屠夫看见女婿衣裳后衣襟皱了很多，一路低着头替他扯了几十回。

邻居的态度：邻居之前根本没有人理会范进，而范进中举后，邻居对范进家很上心。范进的邻居有拿鸡蛋来的，有拿白酒来的，也有背了一斗米来的，也有抓了两只鸡来的，用这些东西替范进款待报喜的人。邻居还帮助老太太（范进母亲）去寻找范进，面对范进疯了，都想办法治好范进，都想跟着范进占点光。

张乡绅的态度：张乡绅从原来的不认识范进，知道范进中举后，直接到范进家拜访，是又送银子又送房子，还和范进攀交情，称兄道弟。

范进家里的情况：范进中举前家里穷的没饭吃，中举后直接什么都有了，许多人来奉承他。这些奉承他的人，有送田产的，有人送店房的，还有给范进当仆人的。

过两三个月，范进家奴仆、丫鬟都有了，钱、米自然是不用说了。张乡绅家又来催着搬家，范进住进了新房子里，过着贵族人的生活。

从范进中举前后的对比就可以知道，秀才和举人的区别太大了，举人带来的收益要比秀才大很多。

先说一下秀才的特权：考上秀才的读书人一般是没有俸禄的，但是可以免除两个人的徭役，还有面见知县时不用和平民百姓一样下跪，只作揖行礼就行，自称学生。秀才犯了错误，知县不可随意对其用刑，遇到什么事情，秀才还可以直接汇报知县。

但是即使这样秀才并不能给家庭带来太多福利，秀才里面只有最优等的秀才可以享受朝廷发放的银两和粮食补贴。普通的秀才是没有国家补贴的，免除徭役也只能惠及自己和妻子，而秀才读书就意味着失去一个主要的劳动力，所以一般秀才的家庭并不富裕。

秀才主要的营生就教书，虽然有可能自己不能高中举人，但是教出的孩子不一定很差，这样靠着教书度日的秀才很多。

而小说中的范进，就是穷秀才的代表，穷还是因为秀才带来的收益有限，另外读书人一般不能干活还需要花钱，比如考试需要费用，路上需要盘缠，这些花费都会让一般家庭变得越来越穷。

其实不止是一般家庭，科举考试需要的花费是很大的，就拿宋朝的三苏父子来说，他们家本来是四川眉山县的富裕人家，嘉祐元年（1056年）苏洵带着儿子进京赶考，苏轼兄弟虽金榜题名，然而家当也开销的差不多了。

次年苏洵之妻病死眉山，父子三人奔丧回籍，家中已是一派“屋庐倒坏，篱落破漏，如逃亡人家”的惨景。虽然秀才不用跑到京城考试，但是去省城是必须的，一样花费不少，秀才没有中举的时候，确实只能称为“穷书生”或者“穷秀才”了。

举人的特权：举人的特权对比秀才就强太多了，在明清时期举人可以免除自己和家人的全部徭役田粮，甚至有很多地主都会把土地挂在举人名下，举人可以收取费用，久而久之自己也成了地主乡绅。

举人在明清时期基本上同知县一个级别，知县遇到事情，都需要同举人商量，知县更不敢轻易得罪举人，说不定哪天举人高中进士，就成了知县的上司。

举人还可以继续考取进士，朝廷还会给举人发放路费盘缠，前往京城参加“会试”的“举人”们，还拥有乘坐朝廷派遣的“公车”待遇，清朝末期的“公车上书”就是举人们搞的。前往京城的公车上面都插着黄旗，土匪草寇看见都躲得远远的，没人敢抢劫他们，路过州县还会受到官府的关照，是很大的荣誉。

同时举人还有一个很大的特权，在明清时期，举人还可以做官，能成为举人也就代表着可以出仕。很多人都认为进士都不一定当官，而实际上这种情况出现的时间很短，明朝和清朝大部分时间，举人都是可以做官的。就拿清朝乾隆皇帝时期的知县来说，举人占了百分之二十多，这就说明举人做到知县的也不少。即使不能为知县，做个县丞什么的应该没有问题。

就像范进中举里面的张乡绅是举人出身，他就干过一任知县，这也说明举人做知县，不是什么稀奇的事情，怪不得张乡绅听说范进中举就来巴结范进，因为他知道这里面的好处。

小说中的范进确实也成就比张乡绅还高，后来考取了进士，到部院工作，数年后钦点山东学道，范进也成了读书人的考官，秀才等人的高中掌握在自己手里。

写在最后：古代的科举制度层次差距很大，秀才和举人的差距就和双色球中了一等奖和二等奖的区别。考上秀才只能比一般人强点，但是经济上并没有太大的改善，而中了举人就不一样了，地位和钱财就会纷至沓来，想挡都挡不住，那样怎么还会有“穷举人”呢？

古代不仅有穷举人，还有穷官员，比如海瑞，还有一些京城清流官等。当然，这些穷官员不具普遍性。秀才之所以穷，主要是读书花钱，还没有产出，就相当于现在说的穷学生。学生要是没家里供养，哪里会有钱呢，对吧，道理一样的

古代家庭产出比较单一，正所谓男耕女织。一个家庭劳力就两人，丈夫负责重体力活，妻子负责轻的。如果一家人需求是10的话，丈夫产出是7，妻子产出是3。去读书走当官路，古人都说十年苦读，这十年读书，相当于自己没有产出，一家人仅靠妻子的3，而需求是10，即便妻子拼死拼活当男人用也是入不敷出吧，如此，家里能不穷嘛。在古代啊，读书要么是家底殷实的，要么是宗族供养

为什么要供养读书人呢？这个就涉及士、农、工、商古代四民制度了

四民制度，士族排在首位，出仕相当于给整个家族换了阶层，有钱有地位，自此高高在上，谁不想？隋唐之前，出仕大部分都是世袭或者举荐什么的，普通百姓呢没什么出路。不过自隋唐起，出仕有了另外的渠道，那就是科举考试，这样，普通百姓就可以通过科举考试完成鲤鱼跃龙门壮举。科举四级，院试、乡试、会试、殿试，通过院试称秀才，通过乡试为举人，相比于秀才，科举中的举人为士族，士族可以当官

一个是民，一个是官，举人自然不穷

另外，古代还有百无一用是书生一说，十年寒窗，手不能提肩不能扛，除了四书五经啥都不会，他不穷，谁穷呢，对吧

谢邀问答；

——穷秀才

秀才提笔力不从；

一纸文章少人懂。

考中举人进宫庭，

荣华富贵文不穷。

因为古代的科举制度，是从秀才中选考举人，考上举人就是可以当官，有铁饭碗了，我从鲁迅的一文范进中举中得知的，范进一生考举人考到老年，才考上，考上后心情激动，由于情绪失控几乎疯了，口里不停的念叨着，中了，中了，在街上跑着，连鞋子都跑掉了。这时他的岳父扇了他几耳光。把他打清醒了。可见他当穷秀才时受了多少委屈和贫困潦倒，到老时才中举，多么不容易呀。

“穷秀才”，其实是读书人对自己生活穷困潦倒的一种无奈自嘲。

在影视剧中，我们常常会看到秀才凑盘缠进京赶考的画面。也常常看到他们在中榜前，没钱住店、没钱吃饭的落魄场面。

而进京赶考的举子，徒步进京赶考的很少。他们一般都有车马随从，即使落魄一些的也会雇车或者通过驿站赶路。

为什么秀才和举人会有这么大的差距呢？

秀才是明清两代生员的通称。在明朝，一个读书人想要成为秀才，必须要过三关，就是要通过县试、府试和院试三个阶段的考试。而通过县试和府试这两个阶段的考试就成为童生。童生在院试合格后，才可以称为秀才。

看来考试也不是那么容易的，许多人要尝试多次才能通过基本县、府试成为童生。而有的人在得到童生的身份后，院试又多次落榜，卡在这儿怎么也上不去，所以到了白发苍苍仍称“童生”的也是大有人在。

成为了秀才就代表有“功名”在身了，在地方上也会受到一定的尊重的。虽然没有官职，但是它是进入士大夫阶层的最低门坎。

举人级别就高了，是参加全省范围的科举考试，也就是乡试。考试及格后也就取得了举人的资格，也就是我们熟知的孝廉。

乡试是每三年才举行一次的，间隔时间比较长，不像我们现在的公务员考试年年都有。在取得举人之后，才能参加会试、殿试，会试通过后称为贡试。只有贡试才有资格参加殿试，而殿试的第一名就是我们非常熟悉的状元了。

当然如果中了举之后，即便日后会试不中，也是有作学官、当知县的机会的。光凭这一点就比秀才高级了很多。

只要是考中了秀才，就可以不出公差和免纳田粮，可以免除自己和配偶的徭役，这也算是秀才的一点小小的福利吧。

而且秀才在公堂上面对县太爷可以不用下跪，这也算是身份是高于普通百姓的。

最最重要的是，秀才到底有没有俸禄？有，但是秀才分为三等，只有一等者才可以获得国家每月发给的粮食和银两。

也就是说只有生员资格的秀才是没有俸禄的，只有通过之后的乡试中了举人才会有俸禄。如果只停留在秀才这个级别，只能回乡以教书等方法为生了。

所以说，如果家里不富裕，只考上秀才这个功名还是带不来财富的。即使像一等者能获得国家的补助，但是只靠这点补助也是远远不够的。这也就是为什么人们会常说的“穷秀才”。

虽说秀才如此地穷酸，但是也不是那么容易就考取的。四书五经必须烂记于心，还要看许多的史书，就这样有时还是应付不了那种形式的文章，况且秀才的名额也是有限的。

秀才就像是我国现阶段考取大学一样，而现在的大学也在根据自己的专业不断地进行扩招。现在的学生依据高考的分数，可以选择一本、二本、专科，基本上做到了让学生都有受教育的权利，为自己的未来打基础。

而古代的秀才就没有这么好的待遇了，没有选择权，只有考试。考过了才会有功名，才会有下一步的打算。

当上举人就意味着可以当官了

明清时期的举人是可以做官的，官小一点儿可以做一县的教育，也就是相当于现在的县教育局局长。或者是县丞、主薄之类的佐官。如果高一点的话，可以做一方的父母官，也就是现在的县长的职位。这样的话，就可以有官奉收入，所以他们的经济状况就比秀才要好一点。

全家人不用纳税纳粮

这一点很厉害了，秀才只是自己不用，而举人就可以全家都不用。这样家里也会减少一点开销的。而且只要你中了举人，也会有人来“投现”的，他会把他的地挂在你的名下。然后他以比国家低的税率给你交租子，这样你就能保证衣食无忧了。

举人可以与县令平起平坐

中了举人之后，他的社会地位有很大的提升。不是像秀才见了县令不用跪下，而是与县令平起平坐，自由出入县衙。因为举人与他们中的佼佼者，进士有着千丝万缕的联系。这也就是举人的优势了。

举人的福利比秀才优厚，那是因为举人在学习上比秀才付出了更多的努力。所以说，读书的确是给自己一个好未来的重要途径。当下的学子们一定要认真地好好的读书，在这一点上，古代与现代还是相似的。

但古代功名获取如此之难，这也说明当时的科举考试也是存在着很大的弊端。它的内容过于僵化，只要求考生能写出合乎形式的文章，而不去注意考生的实际学识。这样的话考生的思想就被四书五经、迂腐的八股文所束缚住了，就会少了创造能力和独立思考的能力。

而且科举考试也容易埋没人才，许多在文学创作或科技创作有成就的人，也往往失意于科举的考场中，而郁郁不得志。

纵观古代科举，还是现代我国的教育制度好。高考每年都有，它的考试科目也会优化扩充到多种学科，它不再是僵化的形式内容，鼓励学生向多方面发展。学生可以选择自己专长的科目去考试，这样就比较人性化。

就像许多省份会有文理分科，可能以后还会变革，总之是本着学生的优势去参加考试，让学生有所成。让学生进入自己满意的学府，去深化自己擅长的专业，为美好的未来铺路。

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题主好，这一问题涉及到“秀才”一词的含义，秀才在不同的历史时期有其不同的具体内涵，搞清楚了“秀才”一词的历史演变，也就明白了这个问题。

“秀才”的本意是才秀之士，一般指才学好的读书人。汉武帝元光元年，郡国岁举孝廉的察举制度正式确立起来了，武帝以后，孝廉一科成为士大夫仕进的主要途径。武帝时也令公卿、郡国推举秀才、贤良方正、文学等，从中选拔人才授予官职，但这类察举并不经常进行。东汉时，为避光武帝刘秀名讳，秀才改成茂才，但由此而为官的情况并不突出，所以一般来说，秀才基本还多是指读书人。

唐代继承和完善了隋朝的科举制度，唐代的科举分秀才、明经、进士、明法、明书和明算等科，唐初秀才科等级最高，到唐太宗时秀才一科基本废绝，明经、进士成为了热门。因为秀才一科影响太小，废绝太早，在唐及以后，秀才一词基本上还是指读书人。

明清时期，是中国科举制度最完备的时期，考试共分为四级：院试、乡试、会试和殿试。童生通过院试中的岁试，就算是“进学”了，即成为国家的学生，称为生员，俗称秀才，相公。岁试成绩优良的生员，方可参加科试，科试通过了，才准许参加乡试，叫“录科”。

乡试在京城及各省省城举行，三年一次。乡试取中的称举人，考中的举人，不仅可以参加全国性考试，就是会试未能取中，也具备做官的资格。

科举制度下，唐代秀才地位很高，可没多久就废绝了，明清秀才（生员）只是一个正式的读书人身份，算不上功名。举人在明清算是有功名在身，地位大不同于秀才。举人有机会可以做个八九品的小官，不用服劳役，不用纳税，官府每年给发银子，差不多够一家人一年的用度。举人见县官不用下跪，犯错、犯罪官府不能直接处罚，更不能用刑，先要走革去功名这道手续。

“秀才遇到兵，有理说不清”，“秀才人情纸半张”，“秀才造反，三年不成”这些俗语中的秀才都是专指读书人，秀才一词在历史上主要用来只读书人，而读书人中大多都是下层贫寒子弟，所以就有了“穷秀才”一词。范进中举为何会如此高兴，就是应为从秀才到举人是天地之差，举人百姓被称作“老爷”，不但政治地位发生了很大变化，而且有直接的经济实惠，其他的隐形的好处也是很多的，举人自然不会穷了。

我们在看电视时，经常看到进京赶考的穷秀才，所以很多人以为秀才一般都很穷，而举人就是老爷，富得流油，为何两者之间差距会如此之大呢？我们不妨来比较一下。

我们通常所说的秀才，一般是指明清时期读书人的一种身份，这个词在明朝之前却是指科举考试的科目之一，在此我们不做讨论。

明清时候，一个读书人首先要经过童试，童试也叫小考、小试，相当于入学考试，包括县试、府试和院试三个阶段，考中者被称为生员，生员可以进入府学、州学、县学进行学习。

打个比方说，孩子从读书认字开始，上的私塾我们暂且称之为小学，那么成为生员之后，就有资格进入中学考试了，成绩越好的，就可以进入越高级别的中学。

考中生员之后，一般有两种去向。如果成绩特别优异的，经过举荐可以直接到国子监进行学习，成为监生，这种单纯凭实力进入国子监的称之为贡监。

国子监就是国家大学，是全国最高的学府和教育管理机构，其负责人为国子监祭酒。

当然古代和现代一样，除了贡监之外，还有依靠祖先功劳入监的荫监，有通过捐钱入学的例监，总之有学问、有权、有钱的这三种人可以进入国子监。实际情况是，贡监最少，例监最多。

那么，没有进入国子监的生员怎么办呢？他们必须在相应的府学、州学、县学中认真读书，准备参加每年由各省提学官举行的岁考、科考两级考试。

考试的成绩分为六等，第一、二等者，取得参加乡试的资格，称为科举生员，俗称也就是秀才。

你看，秀才也不是那么容易考出来的。据统计，有清一代，童生总数约为200～300万，秀才为46万人，清朝的人口为一亿到四亿，在两百多年间，一个拥有数亿人口的帝国总共就产生了不到五十万秀才，大家可以估算一下比例。

考上秀才，意味着从此脱离了“民”的身份，进入了“士”的范围，但是别急，身份虽然有了，但要做官还不行，除了嘉靖、万历几个特殊时期外，极少有秀才做官的情况。

但是，秀才的特权仍然不少，比如见官不下跪，受审不用刑，不用服徭役，地方上还会发给极少的补助等等。在古代社会里，能够当上秀才就已经在地方上是个人物了，因为在身份上他们已经与普通的“民”有了本质性差别。

不过，秀才的特权大多体现在身份上，对经济上帮助不大，而且秀才为了准备下一次的考试，往往要埋头苦读，不出去挣钱，如此坐吃山空，往往使得他们在生活上捉襟见肘，所以常常有“穷秀才”的说法。

秀才和国子监的学生，这两种身份的人可以参加乡试。乡试，相当于省级考试，每三年一次，称为乡闱，由于通常在秋季八月举行，因此又称秋闱。

乡试考中者被称为举人，俗称孝廉，考中举人是一件很轰动的事情。因为省里会直接派人来通知，对大部分一辈子没出过村的老百姓来说，这真是爆炸性的消息。一般来讲，除去经济发达地区，一个县能产生一个举人，已经算是教化有方了，是可以算做地方官的政绩了。

清朝秀才和 举人的比例，约为1:3，所以清朝大概有15万人左右，但这是二百多年的综合，算下来平均一年不到六百个。这和全国一两亿的人口相比，已经是非常的出类拔萃了，全国共有两千来个县，平均一个县三年才能出一个举人，可以想象一下他们在社会上的地位。

举人的特权就比较多了，除去秀才有的特权之外，举人还有一个非常特殊的特权，就是可以享受一定数额的免税。哪怕是没有出仕，没有官身的举人，其免税田亩份额都能有几千亩。

所以一旦中举，自然会有人主动投献，把土地寄托在举人的名下，目的就是为了逃避交税，当然这其中也少不了举人的好处，真是想不发财都难。

清朝虽然实行了官绅一体纳粮的制度，但实际上并没有严格执行，所以举人一直到清朝末年，都是属于富人的行列。

此外，举人的前途很光明，当上了举人，就已经正式踏入了“官”的行列。虽然官不大，也就是个七品八品的官职，相当于副县长或者教育局长之类的官员，权力不大，但是对于古代百姓来说，已经属于“大老爷”行列的人物了。

《儒林外史》中描述，范进中举前，本来就是一个乡村教师穷屌丝，谁见谁欺负。一朝中举后，本县最大的土豪亲自来拜见，又是送银子又是称兄道弟，你是范进你也得疯。

此外，举人还有可能中进士，虽然这个比例较低，清朝三年一次会试，一次会试大约产生进士两百多人，总共录取26849人，举人与进士的比例大概为6:1左右。

但是，一旦中了进士，就算再没用，再无能，运气再差，也能在地方上混个五品知府退休，相当于市委书记。而大部分的进士，十几年几十年官当下来混个省长之类的也就平平常常。

所以，无论是地方低级官员，还是地主豪绅，都会争相示好，就当做是一笔投资了，一旦这个举人成了进士，那就是百倍千倍的回报啊。

综上所述，由于秀才没什么经济上的特权，所以虽然身份提高了，但入不敷出，往往生活困顿。而一旦中了举人，仅仅是免税这一条特权就足以让其丰衣足食，所以举人通常都较为富有。当然，以上所说都是正常情况下，个别案例不做讨论。