引言
郭嘉不死，卧龙不出。
这短短八个字，可谓是将网络上对于郭嘉的过分赞誉表现的淋漓尽致。
郭嘉有能力吗？
答案是显而易见的，如果郭嘉没有能力，就不会让曹操心生遗憾，更不会被供奉在曹魏太庙之中。但若是因此，就过分吹嘘郭嘉的能力，甚至于把郭嘉的地位，抬得比位列武庙十哲的诸葛亮还要高，难免就有些过犹不及了。
难道在真实的历史之中，郭嘉到底是什么样子呢？其智谋真得到了那种洞察一切，算无遗策的地步吗？
少有远量，弃袁投曹
郭嘉字奉孝，颍川郡阳翟县人，生于汉灵帝建宁三年，公元170年。
颍川之地，自古便钟灵毓秀，人才辈出。郭嘉在这个大环境中成长，自然也是气质出众，才华超全，就连荀彧这样的人物都对郭嘉赞叹不已。
等到郭嘉二十出头的年纪，正逢汉室衰微，天下已乱，各路诸侯都在招兵买马。郭嘉自诩一身才华，也想着建功立业，便走出颍川，前往河北投奔袁绍。
郭嘉虽然出身颍川，但却并非是那些是世家大族中人，因此对四世三公的袁家还是抱有着几分幻想的。袁绍坐拥冀州，兵精粮足，有霸主之姿，自然便吸引了郭嘉的目光。至于说，郭嘉为什么不选择袁术，史书中没有提，但个人猜测也许是颍川地处豫州境内，与袁术的地盘相邻较劲，郭嘉早就看投袁术的为人了吧。
满怀希望的郭嘉见到袁绍之后，一盆冷水便被迎头浇下。名不符实的袁绍让郭嘉极为失望，只在河北待了很短的一段时间，便打算弃袁绍而走。
同样出身颍川的同乡郭图心中不解，便追问郭嘉为何要弃袁公而去。
夫智者审于量主，故百举百全而功名可立也。袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣！——三国志·魏书十四
郭嘉撂下一句话，直接道破了袁绍的结局，便头也不会的离开了河北。从此之后，郭嘉便再也没有随意投奔哪位主公，而是一直广交好友，提升自己的能力。
直到公元196年，郭嘉在荀彧的引荐下，投奔到了曹操的帐下。君臣二人一番畅谈，大有相见恨晚之意，著名的十胜十败论，也就是在这个时候产生。从那以后，郭嘉便被任命为了司空府的军师祭酒，开启了他华丽的下半生。
这一年，郭嘉二十六岁。
出谋划策，成竹在胸
郭嘉投奔到曹操麾下不久，就赶上了曹操征徐州，破吕布的关键战役。虽然曹军已经屡次战败吕布，但吕布退回下邳城中坚守不出，曹军再攻城池却是久攻不下。
此时曹军士卒已经出现了明显的倦怠之色，厌战情绪在军中蔓延。曹操就有心退军修整，再找机会征讨吕布。结果郭嘉直接站了出来，用刘邦灭项羽的例子来劝谏曹操，言外之意就是要一鼓作气，趁吕布式微一举攻破，否则等吕布缓过气来，说不定会发生什么事情。
太祖欲引军还，嘉曰：“昔项籍七十馀战，未尝败北，一朝失势而身死国亡者，恃勇无谋故也。今布每战辄破，气衰力尽，内外失守。布之威力不及项籍，而困败过之，若乘胜攻之，此成禽也。”——三国志·魏书十四·裴松之注
于是曹操就采纳了郭嘉的建议，咬紧牙关，猛攻吕布，最终攻破下邳，生擒吕布，将整个徐州收入了麾下。
曹操杀吕布，尽夺徐州之地后不久，官渡之战便爆发了。曹操亲率主力北上，在东郡一带与袁绍夹河对峙，情势一时间剑拔弩张。
而此时江东孙策已据有扬州之地，兵精粮足，闻得曹操北上攻袁，便打算趁势偷袭许昌，打曹操一个措手不及。消息传来的时候，曹操麾下众人全部大惊失色，不知怎么办才好。
毕竟据有江东之地的孙策，实力早已经不容小觑。若是当真北上进攻许昌，势必会让曹军首尾不能相顾，到时候一场大败是在所难免的了，就看是败在袁绍手上，还是孙策手上了。
可此时郭嘉却淡然一笑，说孙策必死与刺客匹夫之手，绝对没有渡江袭许的机会。果然没过多久，就传来了孙策被许贡门下刺客所杀的消息。众人这才放下心来。
众闻皆惧，嘉料之曰：“策新并江东，所诛皆英豪雄杰，能得人死力者也。然策轻而无备，虽有百万之众，无异於独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，必死於匹夫之手。”策临江未济，果为许贡客所杀。——三国志·魏书十四
而与此同时，刘备公然反叛曹操，袭取徐州以自守。曹操顿时就陷入了攻打袁绍，还是平灭刘备的纠结之中。这时也是郭嘉站了出来，建议曹操先攻刘备，回过头来再对付袁绍。
郭嘉早就看穿了袁绍的犹疑的性格，就算是曹操分兵东征徐州，袁绍也不敢当机立断的出击。果然，曹操都已经大破刘备，收复徐州，生擒关羽回来了，袁绍依旧没敢出兵。
远征乌桓，平定辽东
官渡之战后不久，袁绍便抑郁而终。
曹军诸将都想趁此机会出兵，一举拿下河北四州之地，彻底消灭袁氏的力量。但郭嘉却毫不犹豫地站出来，劝阻了曹操。
郭嘉的理由很明确，如果趁着袁绍新丧，便大举进攻河北，势必会让袁绍的儿子拧成一股绳，全力抵挡曹军的进攻。但如果曹军佯装放弃河北，进攻荆州，那袁绍的儿子们势必会为了争权夺利大打出手，到时候袁氏内部一乱，便可以各个击破了。
诸将欲乘胜遂攻之，嘉曰：“袁绍爱此二子，莫適立也。有郭图、逢纪为之谋臣，必交斗其间，还相离也。急之则相持，缓之而后争心生。不如南向荆州若征刘表者，以待其变；变成而后击之，可一举定也。”——三国志·魏书十四
事情果然如郭嘉所预料的那样，曹操稍一放缓攻势，袁谭、袁尚就为了争夺冀州之主的位置大打出手，河北四郡直接就陷入了内乱之中。曹操趁此机会出兵河北，几乎不费吹灰之力就攻取邺城，占领了冀州。
紧接着曹操便以冀州为中心，一步步蚕食了河北四郡，将袁氏的残余力量赶到了乌桓一代。郭嘉因有献计大功，被封为了洧阳亭侯。
虽然河北四郡已得，但袁氏残余势力仍存，斩草除根在所难免。但是三国时期的乌桓地区，已经位于今日的辽宁境内，距离曹操的大本营河南许昌实在是千山万水般的距离。曹军诸将唯恐远征乌桓之时，刘备、刘表等人趁势攻打许昌，便不太同意曹操亲征乌桓。
但郭嘉言之凿凿地说，刘备刘表等人互相猜忌都来不及，又怎么会有精力偷袭许昌呢？事实果然如郭嘉所预料，曹操都已经评定辽东班师了，荆州也没有出动一兵一卒。
在征讨乌桓的过程中，郭嘉感觉行军速度较慢，便建议曹操抛弃辎重，率精兵直取乌桓。曹操听从了郭嘉的建议，抛弃辎重，连夜行军，如神兵天降一般出现在敌军面前，杀了敌军一个措手不及。白狼山之战，曹军俘虏二十余万人，斩首乌桓单于，袁氏残部被迫逃往辽东。
接下来的事情就简单多了，辽东太守公孙康斩二袁首级献于曹操，辽东遂定。只可惜在班师途中，由于环境恶劣，水土不服，郭嘉感染了恶疾，不就便病逝了，年仅三十八岁。
呜呼哀哉！天妒英才！
结语
郭嘉出奇策，擅谋略，有出色的大局观，是数一数二的谋士，这一点任何人也无可辩驳。
可以说在曹操统一北方的过程中，每一个关键的转折点，都要有郭嘉的身影。曹操最终能一统长江之北，郭嘉绝对是居功至伟的。
但郭嘉的才能，也仅此而已了。
纵观史书中的记载，郭嘉的能力都表现在行军打仗、洞察人心上，可以在行军的途中帮曹操做出更正确的决定。可一旦涉及到其他方面，郭嘉的能力就显得有些捉襟见肘了，以至于在史书中根本就没有记录。
这一点《三国志》的列传顺序中，也得以体现。
在《魏书》之中，除去魏国皇室，以及汉末群雄之外，记录的第一批文臣是荀彧、荀攸、贾诩三个人。而像程昱、郭嘉、董昭、刘济等人的排名，就相对比较靠后了。可见在魏国朝堂上的地位，郭嘉还是比较靠后的。
所以说，郭嘉能力出众，才华高绝，但实在是达不到网上所盛传的那种地位。
参考资料：
三国志·魏书十四·程郭董刘蒋刘传
三国志·裴松之注
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