在古代，秀才一年能挣多少钱，为何有的秀才养活不了一家人？

明清时期，科举制已经十分完善成熟，难度也极大。一个人要经历寒窗苦读，经历县试、府试、院试三场考试，如果三场都考中，才能被授予生员的功名，也就是我们通常所说的秀才。

在中国古代，能够读书识字，这就已经是金字塔尖上的人了。更何况是经历三场考试，并成为一个秀才，其难度之大，可想而知。

所以，《儒林外史》里的范进考到了六十多岁，直到考中举人前还只是一个秀才。可能在书里他活成了笑话，但如果现实生活中真有一个这样的范进，他肯定不会像小说里说的那样窘迫。

为什么这么说呢？

首先，在明清时期，一个人如果能多年脱产参加科举，他的家庭虽不至于是巨富官宦之家，但也肯定是中人以上了，否则很难支撑一个壮劳力脱产读书，参加考试。

其次，古代皇权不下县，国家只能将基层治理权授予乡绅，而秀才拥有功名，自然在读书识字者极少的基层农村社会成为天然的领袖，作为政府和民众的中介，能够造福一方，应该说也是不错的选择。秀才还可以给高官做幕僚，处理一些笔墨书吏的工作，不仅能赚一些幕酬，还可以借机接近高官，曲线赢得更好的前途。

再有，秀才虽说不能做官，也比不上举人、进士，但能考中进士，证明这个人已经跻身于中国古代士阶层的一员了，所以也拥有一定的特权。

比如，作为读书人，秀才见了县官可以不用下跪，可以免除部分赋税和徭役，还可以在不开具路引的情况下前往各处游学。

成绩排名靠前的秀才，还可以成为廪生，享受政府的财政补贴，以便能够继续心无旁骛地参加科举考试，而不用为了生活而分心，影响考试。排名更靠前的，还可以成为贡生，进入国子监读书，学成毕业后可到县一级担任训导，相当于县学的副手。

总而言之，明清时期的秀才虽说还当不了官，也比不上举人、进士威风，但在基层社会已经算是金字塔尖的人了，养活一家老小应该问题不大。

别看连续剧也别看电影，当然各种各样的小说也不能信。比较靠谱的肯定是儒林外史，秀才一般普通老百姓是惹不起的人。两家人吵架吵输了，一家人说你给我等着，我去雇俩秀才打你[捂脸]

古代秀才，一年能挣多少钱，这个不好说，因为各个朝代，各个地域，甚至各个时期，都是不一样的。

大体来说，秀才只是古人想跨入士途的最低一级，考上秀才只是有了进一步参加科举的资格。

由于古代整体文化水平很低，一个乡有时都难有一个秀才。所以在农村里出了个秀才也是很值得庆贺的事了，不过秀才要是考不上举人，随着年龄增大，是件很悲催的事儿，甚至会被邻人奚落，因为秀才如果不找点活干，如教几个蒙童，给人当帐房先生，或者去衙门当个记录员之类的，除了能免些税赋，官府基本上是没有钱发的。

具体可以参照《儒林外史》中的范进，在中举之前一日三餐温饱都成问题。

我外公有个兄弟，据说是前清最后一批的秀才，我几岁时还在乡下见过。他自己有几亩地，在当地办了一所小学，后来收归公办。秀才当老师，是当时公认的资格，他也成为了这所小学的校长，他的家境还是可以的。土改，文哥都基本没受什么冲击。读过书的人，认知能力还是远远超过当地乡民，当时农村也很需要读书人，所以也不要小看了一个秀才。

你对秀才的珍贵一无所知。

首先，秀才夫妻可免除“丁银”，也就是人头税。取中户每人五钱银子，也就是每年秀才人家节省丁口银一两。

秀才免杂赋。明代平安年景，每年各种杂赋使费大概要坑掉你四两以上银子。明代中后期收取的什么辽晌之类的更是直接乘三。

秀才免徭役。每年两次徭役，如果出钱雇人代服的话每次大概两三百钱不等。

以上三样减免，大概带给秀才六两左右的收益。

秀才又有五十亩土地的免田税额。以清平世界二十税一，清官廉吏仅仅多收50%的太平年景计算，秀才每年得免粮税15石。平年每石糙米值银二两，即每年秀才节约三十两白银。

一个秀才，不是廪生，躺着啥都不干，每年就比旁人多了三十六两纹银。

每年科举考秀才这一级，每个考生都必须有五名秀才联名作保。每个联名售价二两白银（公道），酒礼不算。一名秀才每年靠保费也可收入四两以上白银。

一个什么都不做的秀才，可以为家庭带来额外40两银子的收入。还不计算他有了五十亩田地能获得的租金收入。

而刘姥姥的一家四口，一年的生活费是多少呢，二十五两银子。

是谁给你的印象说秀才公会穷的？

秀才虽然是最低一级的功名，但其实也挺难考上的。

就拿明清两朝的“童子试”来说。

“童子试”，看名字像是小学生的考试。

但实际上不是，它大致相当于现在的中考加高考。读书人要过三关。

第一关是县试，考官为知县，约考五场，试八股文、试帖诗、经论、律赋等，每场考试都是淘汰赛，及格者才能参加下一场。

至于录取名额，则在一至三十人不等。视该县人口多少而论。

有些人口大县，两三千人应考，录取名额三十人。

也就是说，99%的人会在县试阶段被淘汰。

县试被录取的读书人，便可参加府试，这是第二关，考官为知府。

府试的流程和考题，与县试如出一辙，不再赘述。

府试上榜之人，称之为“童生”，获得进入院试的资格。这是童子试的第三关。

院试每三年举行两次，考两场，由皇帝钦命的学政主持，试题是作八股文、试帖诗，并默写《圣谕广训》百余字。

在整个童子试的过程中，院试是最为严格的环节。严格程度基本与之后的乡试、会试和殿试差不多。

院试之日，童生与担保人一同到场。等验明身份进场，还要被搜身，以免夹带“小抄”。

（清代“小抄”）

童生们在考场上坐定之后，不许乱动，每一排都有教官监视。每个人的座位下都有一个小瓦盆，大小便就屙在里面。

据参加过院试的清朝人回忆，院试是不能离开考场去厕所上大号的。一旦离开考场，先前的试卷作废，回来得重写。

由于代价太大，所以童生们往往就在座位上解决，拉在瓦盆里。如此一来，考场内自然也就弥漫着屎尿味，骚臭难闻。

不过大家不会说什么。

院试合格后，童生们就能被录取为生员。

所谓生员，即“国家的学生”的意思。也就是俗称的秀才。

值得一提的是，秀才不等于“铁饭碗”。

明清时期的秀才，每隔三年还要参加一次岁试和科试。

岁试的目的，是要考察秀才平时是否继续用功苦读，辨别优劣（分为六等），成绩最好的秀才等称廪生，由公家按月发给粮食；其次称为增生，不供给粮食（廪生和增生是有一定名额的）。最差的称为附生。成绩太差的六等秀才会受到申斥、挨戒尺，甚至是革去秀才功名的处罚。

科试的目的，是品评秀才的学问高低。只有考试合格者，才能参加在省城举办的乡试。

当然，岁试和科试不像院试那样严格。

（清朝浙江海宁县学秀才名单）

从考试过程便不难看出，考秀才并不容易。

秀才要维持功名也非易事。

据教育史学者王立刚研究，清朝童试总体录取率不足1%。这比现在的中考、高考的淘汰率高多了。

而由于秀才这一功名很难获得，因此明清两朝的秀才也有一定的特权。

大体来说，一个人成为秀才后，就算是进入士大夫阶层；有免两人差徭及丁税，见知县不用下跪，上堂不能随便用刑等特权。

回到家乡，也会被里长、族长高看一眼。在家族里，大小事都有发言权。同村的人还会把家里的田地寄在秀才名下，成为秀才的佃农。因为秀才有免除五十亩至八十亩地税的特权。

当然，就像现在月薪三千的打工人喊穷，月薪三万的总经理也喊穷一样。

秀才虽然有特权，但朝廷赐予的特权，并不一定能撑起一个家庭的需要。

如果秀才出身中农以上家庭，家有浮财，日子当然不会难过。但如果出身贫苦，一家子人指望秀才养活，那日子就难熬了。

也就是说，如果一个人，本身很穷，而家里的开支又不小。那么这个人考上秀才后，并不能让全家摆脱贫困。该穷还是穷。

为什么会如此呢？三方面原因。

第一，读书是很花钱的。买笔墨纸砚，买四书五经，都要花钱。去考试也要花钱，路上的车马费，生活费，朝廷可不管，都要秀才自己承担。

甚至于，秀才考试期间的试卷，都要自己花钱购买（大约0.03两一张）。官府不承担这笔开支。

（清朝某福建士子赶考路费清单）

有学者做过粗略计算，清朝秀才参加一次完整的乡试，至少也要七八两白银。而清朝普通劳动者的收入，也就是几两银子。

其实都不用看古代，就看现在的国内外。在国外上大学，或是在国内上民办学院，学费不是一笔小开支。不富裕的家庭，很难承担子女大学四年的学费。

科举考试，表面上向所有人开放，但实际上它本身是有金钱门槛的，堪称富人游戏，贫苦百姓是没有参与机会的。而这也正是95%的古人都是文盲的原因。

其次，秀才虽然有免两人丁税，免两人服徭役的特权，但由于秀才本身就要占名额。且事实上，秀才本人除了读书，基本什么都不会。更不用说种地了。

因此，秀才家庭的免税、免役劳动力，实际上只有一人。与普通百姓家庭比，秀才在经济上的优势，也就多了这一个劳动力。

也就是说，秀才的家庭收入虽然肯定比普通老百姓高，但秀才想要变成地主阶级，也不是简单的事。

这一点看范进就知道了。中举前，范进虽然考上了秀才。但考上秀才至考上举人的半年时间，范进依然是穷光蛋。

考上秀才，可以改善生活。但不足以立即改变阶级。

相比于秀才，由于举人是全家免丁税、免服徭役，可以免缴两百亩的地税。并且还有当官捞钱的机会。因此，几乎所有举人都是地主阶级。历史上就没有“穷举人”的说法。

第三，秀才虽然可以吃“皇粮”，但并不是所有秀才都有资格吃“皇粮”。

吃不上“皇粮”的秀才，如果家庭条件本身就很一般，且又懒惰，不愿出去赚外快，如当教书先生，为豪绅和老百姓写对联画门画。单靠免税的那几十亩土地，那一丢丢经济和政治特权，明显是不够一家老小开支的。

总的来说，古代秀才穷不穷，取决于秀才出身的家庭。如果家里有钱，至少不穷，秀才当然可以养活一家人。但如果家里穷，都指望秀才养活，那肯定也是养不活的。

这就如前面说的，一个人的工资很高，即便月薪三万，但如果全家开支都指望着他，父母妻儿都要靠他养活。其生活质量，怕也不会比月薪五千的光棍好到哪去。甚至可能还不如后者。

挣的少又花的多，自然就有秀才养活不了一家人了。

秀才，原是指才能秀异之士，但在科举制度建立后，秀才成了读书人的通称，更准确地说，秀才是古代科举制度下，通过了初级考试的生员，也是士大夫的最基层。

而在古代，秀才不仅拥有很高的社会地位，同时还享有不少特权，比如可以免徭役，再比如可以免刑，还有见县太爷不用跪等，甚至，寻常百姓都不敢和秀才同一张桌子吃饭。

不过，在秀才们享有这些特权的同时，却有一部分秀才日子过得相当落魄，其中还有人连养活一家人都成问题，因此，就落了一个“穷酸秀才”的绰号。

那么，为何有诸多特权的秀才，会出现无法养活一家人的情况呢？难道秀才没有收入吗？实际上，古代的秀才一年到头有多项收入确实不假，但综合下来，其收入并不算太高。

并且，一个秀才的硬性开销，要远高于其收入，因此，入不敷出就成了常态。

我们在不少影视剧中，所看到的秀才形象，大多是以迂腐、落魄为主，比如在电视剧《武林外传》里，那位常把“子曰”挂在嘴边的吕秀才。

吕秀才本名吕轻侯，祖上三代都做过知府，曾经的吕家十分风光，佟掌柜所经营的同福客栈，前身就是吕家的产业之一。

只不过，由于家道中落，再加上吕秀才本身屡试不中，因此，日子越来越不好过，不得已之下，不仅把家产变卖，就连吕秀才自己，都得靠着在同福客栈当账房来维持生活。

吕秀才虽说是电视剧中的一个虚构人物，但其形象和境地，与古代的大部分秀才一般无二，为什么这么说呢？这还得从秀才的来源说起。

在最早的时候，秀才一词，原本是指那些才能秀异之士，意思是怀有特殊且优秀才能的人。

这其中，饱读诗书的读书人可以成为秀才，在其他领域表现优异者，同样也能称为秀才，说白了，这就是一个泛称。

但到了隋朝，隋文帝建立科举制度后，秀才一词，就逐渐成为了读书人的专属名称。

不过，需要注意的是，隋朝时的秀才，是指那些考试成绩优异者，相当于后来的状元，而到了明清时期，那些通过了县、府、院三试的学子，就可以称其为秀才。

虽说秀才的具体身份曾发生过变化，但有一点却始终没变，那就是取得秀才称号的人，人生自此就发生了极大的改变。

以明清时期为例，当时只要谁能考上秀才，就能享有不少实实在在的特权。

首先，秀才可以免除徭役。

在古代，徭役是一件普通老百姓必须要做的事情，说白了就是给朝廷当免费劳动力，比如哪里修桥筑堤，有徭役指标的百姓，就得去哪里干活。

更重要的是，干活不仅没有工钱，就连干粮都得自备。

而中了秀才的人，就可以不去干这个义务性的劳动，同时，官府还能免除秀才家里另外一名壮丁的徭役，也就是说，一个家庭里只要出了一名秀才，就可以有两个劳动力不用干义务工。

另外，秀才还能免刑。

古代的时候，老百姓一旦违背律法，被押到公堂上的时候，通常都会遭受皮肉之苦，衙役们向来都是先来一顿烧火棍伺候，打你个皮开肉绽再说。

但如果是秀才涉及到公案，县太爷就不能随便对其用刑，也不会对其打板子，为什么？因为秀才有另一个特权，那就是免刑。

还有，秀才见到县太爷可以免跪。

这一点最为威风，要知道在古代，不管你是地主还是富商，只要见到当地的县太爷，那么即便是你家财万贯，都得乖乖的跪倒在地拜见县太爷。

而秀才就不用，甚至有时候，县太爷还会对秀才十分客气，拱手行礼让座，这都是常有的事。

除了上述几个特权之外，古代的秀才，还有免交赋税、可以使用奴婢、允许穿长衫等诸多特权，甚至，秀才走到街上，开口骂人都不算犯法。

享有特权只是当秀才的好处之一，除此之外，秀才们还有朝廷提供的”专项补贴“。

还是以明清为例，当时的秀才，朝廷会给其提供4两银子左右的补贴，具体数额要看当时的政策，但不管怎么说，这几两银子，在当时满足一家老小的温饱是没问题的。

不仅仅有银子这类钱物的补贴，某些地方，对秀才另外还有发放米粮的政策，其目的就是为了突出秀才的社会地位，以鼓励当地“人心向学”。

也就是说，古代的一个秀才，就是坐在家里不动，就会有一定的”被动收入“，来用以维持自己和家人的生活。

除了这些之外，古代的秀才还有不少能增加收入的”副业“。

比如，帮别人家刚出生的小孩子起名字，给商铺或者百姓家里写一幅对联等。

要知道，古代有条件读书的人并不多，因此识文断字的人也自然就少，而秀才作为读书人中的一员，其学识就会很有市场。

再比如，水平更高一点的秀才，可以当夫子，也就是我们所说的教书先生。

前文讲过，秀才拥有诸多特权，因此就让寻常百姓趋之若鹜，人人都希望自己家里的孩子长大之后也能成为秀才，而教育自然就要从小时候抓起。

既然要抓教育，那就要找先生教，找谁呢？那必须是当地的秀才们了。

而找秀才教育孩子，就得花钱，也就是交学费，这个学费形势不定，有人可能会直接给铜板银子，还有人可能会给米粮之类，但总之，秀才只要当了夫子，那就会有一定收入。

另外，还有学识丰富的秀才会写书赚钱，像明代著名的白话文小说《三言二拍》中的“三言”作者冯梦龙，就是一个秀才出身。

冯梦龙在青年时就考中了秀才，之后开始了写书之路，而他靠着写书，就赚取了不少财富。

总之，古代的秀才们，除了朝廷发放的专项补贴之外，同时还能运用自己的学识，来增加自己的收入，而按照这么看的话，古代的秀才虽说不能大富大贵，但衣食无忧应该是没什么问题的。

但实际上，古代的秀才，大多数过得都十分落魄，甚至用穷困潦倒来形容都不为过。

像我们平常所看到的关于古代秀才的历史故事中，出现最多的桥段，就是一个秀才穷到身无分文，就连赶考用的盘缠都没有。

这个时候，出现一个深明大义的青楼女子，拿出自己多年的积蓄，资助这名秀才赶考，然后秀才金榜题名，两人最终喜结连理，双宿双飞。

这种桥段，几乎成了古代秀才的标准，“穷”基本上成了古代秀才的一个代名词。

包括冯梦龙笔下的《三言》中，穷秀才更是比比皆是，所谓艺术来源于生活，通过这些作品就证明，古代的秀才很穷这个说法，并不是空穴来风。

为什么在享有特权，并同时有朝廷补贴，另外还能赚取其他收入的情况下，古代的一部分秀才依旧很穷呢？

这就要说说古代秀才的收入和支出问题了。

收入前文已经提过，大致有朝廷补贴银子，有地方政策发放米粮，并且还能凭借学识写字、教人、出书等几种赚钱方式。

但要知道，这些收入，并不是每一个秀才都能享有的。

先说朝廷补贴银子，清朝时规定给秀才补贴4两银子不假，但需要注意的是，能领银子的，必须是一等秀才。

什么叫做一等秀才？说白了，就是在秀才中，成绩最优异的人。

这种人在古代有个专门的称呼，叫做“贡生”，只有被评定为为贡生之后，才有资格领取朝廷补贴，另外还可以被保送至京师的国子监继续深造。

也就是说，不是所有秀才都能领钱的，要想领，那就好好学习，成为最优秀的那个再说。

还有地方官府发米粮的，同样也不是任何人都有资格的，在明清时期，对于有资格领取米粮的，也有一个专门的称呼，称之为“廪生”，也叫“廪膳生”。

这个领米粮的资格，虽然没有贡生那么严格，但也是按照当地官府的财力情况，实行配额制，换而言之，就是领取名额有限。

比如，明朝时，就规定了“府学四十人，州学三十人，县学二十人”的标准，清延明制，另外还需要秀才提供“无身家不清及冒名顶替”等证明后，方可领取。

换句话说，不管是领银子还是领粮食，总之就是需要有资格，成绩优异是一方面，同时还要考虑到名额限制，反正就是想领着实不容易。

即便是都满足了条件，还有可能受到背景关系的限制，要知道古代的秀才虽然不多，但一个地方总体还是有一定人数的，这么多人，谁有资格谁没资格？背景关系就至关重要。

也许有人会说，没资格领补贴，那可以去起名字写对联，总能挣俩钱吧。

可以挣，但挣得不多也是真的，起一个名字写一副对联，说破天也不过是仨瓜俩枣，关键是这种事情也不是天天都有，因此不能当做买卖来干，只能是聊胜于无。

至于说写书赚钱，确实是个路子，但需要明白的是，能写出来书，并且能卖出去挣到钱的人屈指可数，别的不说，就说大明朝，两百多年间写书的人多了去了，但像冯梦龙这样出名的又有几个呢？凤毛麟角而已。

因此，大部分秀才的真实情况，就是日子过得捉襟见肘，虽说其有一定特权，但其身份又限制了他不能成为家庭中的生产力，无法像普通百姓一样劳作养家，也就没有更多的收入，而时间长了，落魄穷困就成了必然的结果。

所谓“百无一用是书生”，说的就是这个意思，除非是其功成名就，不然真的是“百无一用”。

当然，如果仅仅是没有更多的收入或者收入较少，尚且说得过去，也不至于连一家老小无法养活，问题是，普通的秀才在不挣钱以及挣钱很少的情况下，还得去维持大量的开销。

这个开销，主要分为两部分，一个是买书，一个是赶考。

像普通的老百姓，不管他一天能挣几个铜板，他的当天开销无非是一日三餐，满足了这个之后，剩余他只要付出劳动，就可以换来一定的收入。

而秀才呢？他若是想在科举的道路上更进一步，那就必须买书，而买书的花费相当巨大。

还是以明朝为例，根据资料记载，明朝的书籍价格偏贵，并且悬殊极大，像普通的刻印本，比如《本草纲目》，十册装订的就需要七钱银子，而一些知名人士的书，有时候能达到好几两。

要是碰上一些科举前辈所出的备考资料，那价格更加离谱，像冯梦龙在多次考进士不中后，就写过这种资料，由于他押题极准，买他书的学子有不少考中的，因此相当畅销，据记载，最火的时候，他的一本备考资料，能卖到将近十两银子。

十两银子是什么概念，明朝的一个普通家庭，一年收入也不过一二十两，而这一本资料，就相当于花去了这个家庭半年多甚至接近一年的收入。

既然资料这么昂贵，不买行不行？答案是不行，寒窗苦读十余载，为的是什么？为的就是有朝一日金榜题名，因此，只能是全家勒紧裤腰带，买书攻读。

而钱都花在了买书上，家庭的生活质量必然就要下降，有些收入低的秀才，甚至靠着借贷，才能维持下去。

除了买书，另一个就是上京赶考，这个花费更会令秀才不堪重负。

古代交通不便，出门远行需要步行、马车、水路等诸多方式，而赶考不是春游，想什么时候到就什么时候到，而是有时间限制，晚了可没人会等。

因此，古代的秀才们，要想去赶考，不仅要提前出发，另外还要准备盘缠，以应付路上的所有开销。

比如住店，比如吃饭，再比如购买考试用的文具之类，甚至，还有打点考官等等。

这几项综合下来，那就是一笔巨大的花销，除非是家里底子很厚或是有其他收入来源，不然的话，早晚会把一个家庭掏空。

这就是为何在古代，秀才们在家里攻读的时候，妻子都要去做一些纺织之类的工作，除了应付家里的日常开销之外，更重要的就是为了给丈夫提供真金白银，好让他能安心读书，将来才能有机会高中。

因此，在古代，如果不是家里雄厚的财力，那么读书科举，真的是寻常人不容易办到的事情，除非是家中有贤妻能给予支持，或者是秀才本身有通过副业来挣钱，不然的话，普通的秀才真的很难养活一家人，为何吕秀才要变卖家产，并沦落至当账房为生，这就是根本原因。

与影视形象中的“穷秀才”不同，古代秀才的日子其实非常滋润，只要不是躺在床上不动一动，维持一家人温饱是没问题的。

在文学作品中，秀才的形象非常不堪，被贴上了“酸腐”、“吝啬”和“迂腐”的标签。

各种演义、戏剧中，秀才的也往往以文弱书生的形象出现，首先是肩不能扛手不能提，而且满口“之乎者也”。

遇到事情时，他们拘泥于书本；跟人辩论时，都只会说“有辱斯文”；看到妙龄少女便迈不动脚步，想方设法去追求，得到之后始乱终、弃当负心人。

秀才还有一个标签就是“穷”，穷得叮当响，古代有不少成语就是讥笑秀才穷困潦倒的，如“穷秀才富举人”、“天下秀才穷到底，学中门子老成精”等，秀才张生就是穷秀才的典型。

张生是元代中国戏曲剧本《西厢记》中的主人公，他父母早逝，没有多少家底，囊中羞涩。

进省城赶考途中在寺院租房子住，连租金都付不起，只好编瞎话说对寺院的主持说，自己是虔诚的佛教徒喜欢听经，打着学经的幌子，才获得了在寺院免费居住的资格。

在文学作品中，秀才总是以穷酸形象出现，有关秀才处境凄惨的对联也层出不穷。

比如：吃蟹不足吃蟹足，蟹足也不足；意思是说吃不起螃蟹只能吃螃蟹的足，有时候螃蟹足也吃不到。

再比如：烂席挡风，满碟残肴除旧岁；意思是说别人家都大鱼大肉、美酒佳肴围在火炉旁，欢天喜地、欢度新春的时候，秀才却只能用烂席子挡着呼啸的寒风，吃着残羹剩饭冷冷清清过年。

由于秀才的处境非常艰难，这才有了《水浒》中白衣秀才王伦逼上梁山、占山为王的故事。

但是，真实的秀才，处境并没有那么凄惨，政治和经济待遇相当不错，令人羡慕，生活水平超过百分之八九十的人。

要想了解秀才的境况，先要明白秀才是如何诞生的？或者说什么样的人才能称秀才。

秀才是科举制的产物，科举类似于今天的高考，是古代统治者选拔人才的一种手段。

春秋战国时期，没有人才选拔制度，主要以世袭为主，这样导致大量人才被埋没，普通人没有出头之日。

到了汉代，有了察举制，如举孝廉。

学识渊博的儒生，经过地方官，向皇上推荐人才，曹操就是通过这种方式当官的。

举孝廉有名额限制，人口满二十万每年举孝廉一人，满四十万每年举孝廉两人。汉代人口比今天少得多，一个县也没有二十万人口，换言之一个县一年都得不到一个名额，普通百姓也没有出头之日。

到了三国时期，魏国曹操父子主张"唯才是举"，建立了"九品中正"的选才办法。但主要依据是家世:即家庭出身和背景。即父祖辈的资历仕宦情况和爵位高低，平民百姓同样难以被选中，进入上流社会，出现"上品无寒门，下品无世族"的局面。

这样带来的最大恶果，是庸才因为有背景能当官，英才因为出身低贱被埋没，这些人上进渠道被堵塞要么自暴自弃、要么铤而走险去造反，容易造成社会动荡，危及皇帝的统治。

因为大多数百姓没有文化，思想比较保守，习惯于听天由命，不会改变命运的想法，只有读书人才会有变革想法，才会造反，去挑战皇帝的权威。

但是他们如果有了上进的阶梯，就会选择为皇帝服务，取得高官厚禄、荣华富贵，这就没有必要以身家性命去造反，进行一场豪赌。

历史上的起义领导者并不一定是有文化的人，但是他们的助手即军师、智囊没有一个不是文人。

到了隋初，隋文帝杨坚决心改变这一现状，他远见卓识，建立了科举制，将"九品中正"制打进历史垃圾堆。

科举制的主要特点是不分穷富和高低贵贱，什么人都能参加人才选拔，进行平等竞争。

换言之，当官的大门向所有人敞开，寒门子弟通过努力也能进入官场，而不再被官僚子弟垄断。

如此一来，官僚队伍的学识文化水平不断提高，有利于社会的稳定、政权的巩固和国家的繁荣。

刚开始的时候，科考是比较严苛的，标准相当高，秀才的内涵跟明清也不一样。

隋代的秀才不是落榜者，而是被选中者，刚开始的时候全国考取秀才者总共不过十几人。

在当时，秀才科类似于明清的状元，是科第最高的等级。

从唐太宗武德至贞观年间30多年里，每年仅有一、二人得中。

杜氏通典记载:"初秀才科第最高，方略策五条，有上上，上中，上下、中上凡四等。"，换言之，当时的秀才就是金榜题名者。

到了宋代，科举制继续实行，但是秀才的定义却不同前朝，不再是金榜题名者的称呼。

只要从各地选拔生员中脱颖而出，取得参加礼部会试资格的学子，统称为秀才。明清时，通过了科举中院试的生员，叫秀才，他们是士大夫中的最基层。

具体来说，要过三关。

第一关：你必须考上县学。

这是县一级政府在主办的学校，考上的知识分子叫生员，获得了参加下一级考试的资格。

这相当于我们现在的高考之前的会考，落选的叫童生。

古代的会考没有年龄限制，长到老、考到老。

清代乾隆年间有70到90岁的考生也大有人在，有人考了一辈子还是童生。

第二关：府试。

取得了生员的资格后，并不等于就是秀才了，只能说离秀才近在咫尺了，还要加把劲，参加地级市的府试，

只有这一关，才有了当秀才的可能。

第三关：院试。

通过地级市的考试之后，可以去省城参加院试，向秀才之位进行冲刺。

院试脱颖而出的话，就成为名副其实的秀才。

考上秀才之后，就获得了参加会试的资格，考上的叫贡士。

在这之后，才能参加最高一级考试——殿试，向举人冲刺，成为举人之后，即使没有名列前三，成为状元、榜眼和探花，也成为体制内人士，户口“农转非”，端铁饭碗，可以做官了。

所以范进中举之后，才高兴得发疯。

中举人难，中秀才也不容易。

清朝统治267年，童生的总数大约在250万到300万之间，数亿人一年诞生一万名童生。

而整个清朝，只产生了46万名秀才，录取率不到六分之一。

需要说明的是，考试不是年年进行，3年才考试一次，名额显得非常少。

因此，各地对考生资格做出种种限制，有的规定只有爷爷祖坟在本地的，才能报名；有的规定父辈在当地有20年完税记录的，才有资格报名。

1949年建国时，政府进行过一次文化普查，结果全国5.5亿人口，有文盲3.2亿，而且文盲标准是只要能认识百字以上就不算是文盲。

而秀才岂止是认识百字，而是满腹经纶。

曾国藩父亲曾麟书四十三岁时，才补入县学，经过十七次考试，才圆了秀才梦。

而其子曾国藩的秀才之路也非常曲折，考了七次才如愿以偿。

由此可见，秀才非常难考，成为秀才的往往都是人中龙凤，不是泛泛之辈。

正因为如此，秀才是国家稳定的基础，皇帝对这些人非常重视，给的待遇也非常优厚。

政治特权

成为秀才后，县官要举行隆重仪式，列队奏乐欢迎穿着蓝布长衫方巾、长靴（秀才专用服装）、身披红绸，头插金花的秀才凯旋归来；县官致欢迎辞之后，列队进入文庙，向孔子行三跪九叩礼。

除了享受这一殊荣，还有一点是成为秀才后跟县令地位平等了，见了他不必磕头，拱手就行。

而村里的人见了你，老远得都要行礼，然后毕恭毕敬地叫声“老爷”。

秀才还有一个特权是如果惹上官司，到了县衙县太爷不能随便对你用刑。

有人告状的时候，县官为了维护尊严，也为了刑讯逼供，不但要让原被告下跪，而且动不动就要痛打几十大板。

而秀才则不必担心，不用下跪也不会挨打。

只有证据确凿的时候，县官才能对你用刑，而且还必须要走程序，向上申请，先革除你的秀才。

如果仅有政治特权的话，秀才无法维持高水平生活，难以解决温饱。

事实上成为秀才之后，除了享受政治特权，还有经济上的特权。

经济特权

秀才不需要服徭役，在古时候，朝廷的工程很多，不是挖运河，就是补河堤，或者是修工事、筑长城。

官府要你去哪你必须服从，哪怕离家千万里，哪怕在那里呆一年两年。

当然有钱人可以出钱免除徭役，但是不是谁都能出得起，多数人还是要被免费征用的。

而秀才则不必服徭役，也不必花钱，不但秀才本人能免，还能免除一名壮丁（兄弟或者儿子、父亲）的徭役。

如此一来，秀才就能集中精力创收，生活条件就能得到改善。

秀才还有一个令人羡慕的待遇，就是可以免除赋税，不用交皇粮国税。

古代工商业不发达，税种很少，没有营业税、遗产税、矿产税等五花八门的税，主要靠农业税。

因此，历代农民要交很多税，负担很重。

但是秀才不必缴税，生活压力相对较轻，能维持较为体面的生活。

同时，有的地主也会钻法律空子，把自己的地挂靠到秀才名下规避缴税，为此他们会向秀才支付一笔费用。

秀才的经济来源

秀才大多是文弱书生，不喜欢种地，是不是就没有了收入？非也。

秀才是知识分子，还算是中高级知识分子，肚里学问很深。

如果他们不想备战“高考”，就能集中精力办私人学校——私塾。

由于秀才这个金字招牌，去这里上学的都是富家子弟，学费高一点人家也不在乎。

关于收费金额，没有统一标准。

《二刻拍案惊奇》卷二二:" 黄公 道:'今日这边所得束修之仪多少?'郭信 道:'能有多少?每月千钱'。

"《官场现形记》第三二回:"一个月只消化上一两块洋钱的束修（报酬）。"

巴金 《春》七:"人家每个月拿八块钱的束修，教你们这样的学生，也不好意思。"

更有的土豪，望子成龙心切，专门请家教，为儿子做一对一辅导，他们不差钱，支付的报酬更高。

不光如此，逢年过节的学生还会向老师送礼，鸡鸭鱼肉、牛羊猪肉应有尽有。

家境不好的，也会送米面粮油。

总之，知识就是财富，有真才实学的秀才不会饿肚子。

但这并不等于所有秀才都衣食无忧，如果本人不勤奋，或者不走正路，也会负债累累，穷困潦倒。如果遇到动乱或者在荒年，秀才难免会跟普通百姓一样为温饱发愁。

秀才得自己挣钱，国家可不管发钱啊，并且读书这事可是很花钱的，就秀才出门挣得那点钱都不够自己用，更别说养活家人了。

秀才虽然已经有了功名，并且享有一定的特权，比如不用纳税，也不用服徭役，见了官还不用跪拜等，但是这对于“生活”来说根本就不够。因为朝廷是不给秀才发俸禄的，秀才想要生活，那得自己去挣钱。但秀才又是四肢不勤五谷不分，指望他们去种地养活自己是别想了，往往他们只能去教书、卖字，但很多秀才又往往不愿意教书或者卖字，在这他们看来就是有辱斯文。

秀才们为什么被称为“穷酸”秀才？就是因为这些人不会挣钱，又拉不下脸面干其他的，天天就会抱着书死读。别的不说，这些秀才往往都是一些成年人，按理说是家中的壮劳力，然而现在壮劳力不干活了，那干活的就是老弱妇孺，这些老弱妇孺种地能行吗？女性又不能出门做生意，顶多就是做一些针线活贴补家用，但这根本就不够，所以往往死读书的秀才家里都会很贫困。

再说了，读书这事可是很花钱的。笔墨纸砚这些东西哪一个不用钱买？秀才往上考，那就得跑到省里参加乡试，这一路的花销可也是钱啊。对秀才来说，本身家里就少了一个壮劳力，现在这个壮劳力还得天天花钱，纯属只出不进，一旦碰到了科考，这就又是一大笔支出啊。对养着秀才的普通家庭来说，天天就是入不敷出，顿顿饿肚子，一年能吃上一回肉就是“阿弥陀佛”了。

这样说吧，范进中举之前，你看胡屠夫对他有过尊重吗？一个人连自己家都养不活，自然也就得不到什么尊重了。

古代的秀才没有公职，所以不是朝廷公务员，就不享受工资待遇！

古代的秀才，只是考生的统一称呼，并不在朝廷编制里，所以朝廷不会给秀才发工资，古代的秀才在读书的时候，也和普通上学的学生一样，想要花钱，也得依靠自己賺银子，秀才只能证明是个读书人而已，并不是什么特权阶级，古代的秀才最终的目标，就是通过考试，才能取得功名，全国考试的时候，就取前三名，才能进入到朝廷公务员的编制，这也是古代学子的梦想。

又有多少人，为了考取功名，从黑发到白发苍苍，说这古代秀才一年往家賺多少钱，古代秀才賺钱能力太差，基本上把大部分时间，都用到读书上了，根本没多余时间賺钱，古代秀才基本上都是家里供养着读书，十年寒窗之苦，也是挺受煎熬的。

朱买臣当官之后，回到了家乡，看着骑着高头大马的朱买臣，朱买臣的前妻看见了，赶紧冲到朱买臣的面前，还想着跟朱买臣重新开始，朱买臣看着前妻，就拿来个水盆，把水泼到地上，告诉前妻把泼到地上的水，如果能收集的一滴不差，就可以原谅她，泼到地上的水，怎么可能收集起来，朱买臣的前妻，也只能无奈的认清现实。

我估算了一下，按古代二丶三十万中等人口县计算，该县活着的秀才总数在500人左右，平摊下来大约一个行政村只有1、2个秀才，所以秀才是乡里村里当仁不让的乡绅人物，是朝廷统治乡村一级的最可靠的基层文化和政治人物，秀才在本乡本村是绝对的有头有脸人物。

我的爷爷是清朝末年的秀才，在我出生前十余年就去世了，故而没有一点儿真实印象，只是通过母亲讲述，和一些老人的诉说，才了解其一.二。

爷爷勤勉好学，不仅古文知识，就是中医以及风水八卦也很有了解。清亡后民国初年，各地开始兴办学堂，爷爷自然成了第一批老师。爷爷受孔孟之道的影响比较深，爱强调师道尊严，学生都特别怕他，许多人走在街上远远看到他，宁可绕远走其他地方，也不愿从他面前经过；光怕因什么地方不对，被他批评一顿。那个时候秀才这样的文化人还是比较缺乏的，所以那家有个红白喜事，村里有个什么事情，都会找爷爷去帮忙。晚年的爷爷主要经营自己的一处小买卖。

我国的科举制度从隋朝开始，经历了一千三百来年，到清末结束，伴随了封建社会的大部分时期。应该说比起封建社会前期的世袭和举荐制度来，还是有很大进步意义的，使一些寒门子弟也有了通过努力，改变命运的机会。当然，由于经济和文化教育的落后，普通农民是没有这种机会的。

科举制度是历代封建统治阶级选拔人才的主要途径；秀才是最初级的阶段，就象上了初中你才有考高中.中专一样。只有经过乡试中了举人，你才会在社会上有更高的地位。中了进士自然就有了入仕做官的资格，进入统制阶级阶层。古代的秀才，类似于现在的高考失败者，失去了做官光宗耀祖的资格，是不可能仅凭秀才身份挣到钱的。我们都熟知范进中举的故事，在中举前连下锅的米都没有，不得不抱着老母鸡到集市上去卖，以换米安慰饥肠，如果能挣到钱，何至于如此，并被丈人胡屠户骂的狗血淋头。世俗的眼光就是那么多变，举人的喜报一到，人们马上換了另一付嘴脸。

屡试不爽的秀才，虽然失去入仕的机会，但在民间还是有一定的身份和地位的，比如在官府谋个差，在私塾当先生，或当账房先生。应该说比普通人还是生活好的，但发财也难，故有“穷秀才”之说。

以明朝秀才王命岳的家庭生活来看，古代秀才一年挣得钱，可能比三线城市进工厂还少，也确实养不活一家人。

王命岳，明朝万历末年福建晋江人，19岁考中秀才，家境贫寒，家中老的小的有十口人，所以他中了秀才第二年就找工作，先攒点钱。

他的一个朋友请他做伴读和家教，就是陪着朋友读书和辅导他家孩子学习，报酬是每个月三斗米、三钱银子，大概是120文钱，以及每天一顿午餐。

他给自己计算了一个月的收支，他每个月大概有十天是朋友家宴客、同学们请客，这十天是不用花钱的，可以把工资省下来，其余二十天里：

每天吃米七合五勺，20天用米一斗五升，每日柴钱一文，三天菜钱一文，口粮可剩下一半，工钱可剩93文，大概可以再买一斗五升的米，全家省省，可保五天的吃饭问题。

可是后来朋友反悔了，只给吃的，不给工资，王命岳没办法，只好找兼职，他给人抄写文案，一天可得八分银子。

明朝一钱是十分，所以王命岳兼职一个月大概是32文，可买五升米食用，而且他的母亲也做女工，每天有点女红钱收入，合在一起，也算是有吃的，当然，也就是饱。

王命岳19岁就中秀才，有了一技傍身，可家庭负担太重，学习之余还得赚钱，全家的开支全靠王命岳和他妈妈在维持，其他的不是老的干不了活，就是小的没法干。

一直到他31岁中举人后，在清朝做官了，王家的日子才好起来，像范进中举一样，十里八街的都来祝贺，送钱送吃的。

不过王命岳却不像范进那样疯了，他在顺治年间中了进士，担任给事中，在任期间做事谨慎，很得顺治皇帝信任。

王命岳也没忘记以前的艰苦，他把自己中举人前的生活记了下来作《家训》，告诫子孙后代绝不可奢侈，要牢记祖宗贫苦的出身，现在收录在皇朝经世文编之中。

所谓“秀才"就是多少读点书，头脑比较聪明的人。他们自以为是，不愿与其他人为伍，也不爱下力挣钱。爱空谈阔论，少于实践。这种人太安于现状，缺少奋斗精神。倘若有人在他面前谈钱财多少他不愿听，认为谈发财发家太庸俗了。只要将就能过日子就行。指导思想就是懒字当头。挨邻一个男子，原来上过中专当过老师，后来嫌没前途辞职回家，买过拖拉机耕地嫌苦累又赔钱卖机器做生意，生意做不下去又关门招学生开培训班，培训班办不下去了就干脆啥也不想干了，地也没种，只好让老婆养着。老婆是拿工资铁饭碗的。在他面前唯唯喏喏。一恍十几年过去了，现在老了，一事无成。他成天看书练书法，偶尔也替人写对子讨几元钱，但生活过得单调孤独。门前写有一副对子显示身份清高。左联:指点迷精少走弯路，右联:佛祖保佑福禄长在，横幅:一生平安。

秀才啥也干不了，只能当教书匠！是没有工资的！只有参加类似于现在省里面的考试，应该叫会试吧，得了名次就可以到当地有关衙门入职，才是公家人了！秀才相当于现在的高中生！会试中举才是普通大学生，殿试上榜相当于现在的211和985，前三甲就是清北了！殿试上榜至少是县官了！