干隆帝及其时代

从根本上说，闭关政策是落后的封建经济的产物。中国封建的经济结构是小农业和小手工业的强固结合。亿万农民分散地生活在经济上自给自足、政治上被封建宗法制绳索束缚起来的农村中。无数个村庄、集镇和城市互相隔离，没有和周围广阔世界进行频繁联系的必要与可能。在落后闭塞的经济基础上，产生了因循守旧、虚骄自大、闭关自守的思想。

闭关政策的产生自有其深刻的根源。由于中国封建社会的自然经济结构和远离其他文明中心的地理环境，形成了相对独立、自我延续的深厚的中国古代文明，这一文明必然带有排他拒外的倾向。

清朝统治者所以要执行严格的闭关政策，并非担心外国立即有军事入侵的可能，而主要是针对国内的骚动和反抗，它害怕中国人民和外国人频繁接触，不是带来中外之间无休止的纠纷，就是中外结合，增强反对清朝统治的情绪和力量。……正是由于这个原因，闭关政策的渐趋严格和乾隆中叶以后国内阶级斗争的日益尖锐有关。虽然外国人和抗清起义其实没有多少关系，但清政府总是疑神疑鬼，认为“外夷奸棍潜入内地，诳诱愚民，恣行不法”。

沙俄政府和瑞典、土耳其频繁地进行战争，向土尔扈特部无休止地强行征兵，造成土尔扈特民族的巨大灾难。乾隆三十年（1765）后，沙俄政府“屡征土尔扈特与邻国战”，“拣土尔扈特人众当其前锋”，土尔扈特人为俄国作战而伤亡惨重，“损伤土尔扈特人众数万，归来者十之一二”，因而造成了“人人忧惧”和整个部落的动荡不安。

乾隆中叶，沙俄正和土耳其进行大规模战争，向土尔扈特征调大批士兵，命令“十六岁以上者尽行出兵”，使土尔扈特部“众皆汹惧”。