《天龙八部》为什么叫天龙八部？

如果仅从小说来看，我们很难理解什么是“天龙”什么又是“八部”。但是和佛教联系起来就有些道理了，比如说在《西游记》中白龙马最后就被封为“八部天龙广力菩萨”所以说这个“八部天龙”可能就是佛教用语，代表佛教的八种护法神。

他们分别是“天，龙、夜叉、乾达婆、阿修罗，迦楼罗，紧那罗，摩呼罗迦。”因为前面两个“天”和“龙”比较重要，因此这“八部”被冠为“天龙”这两个字，既然解释了名字的由来，那么金庸为什么用这个名字个小说起名呢？因为小说中的每个人都对应这一部。

首先是天：天也就是帝释天，帝释天的地位并非至高无上，是众天神之领袖。而在《天龙八部》中只有乔峰能够担当起“天”这个称号。

龙：即指龙神，在《天龙八部》中能够称为龙的只有段誉，因为段誉后来成为了大理国的皇帝，皇帝不就被称为是“真龙天子”吗？

夜叉：本义是能吃鬼的神，另外夜叉也有敏捷、勇健、轻灵的意思。在《天龙八部》中能够称得上夜叉的也就是虚竹了，因为虚竹让三十六洞，七十二岛的诸魔甘心屈居其门下，并且让他们弃恶从善。再加上虚竹修炼的是逍遥派武学。

乾达婆：是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神，是服侍帝释的乐神之一，既然乔峰是帝释天了。那么阿朱就是这个乾达婆。

阿修罗：阿修罗王常常率领部和下帝释战斗，因为阿修罗有美女而无食物，帝释天有美食而无美女，互相妒忌抢夺。在《天龙八部》中于乔峰作对的也就是“慕容复”了。在加上慕容复身边总有美女相伴。所以这个阿修罗非慕容复莫属。

迦楼罗；是古印度神话传说中记载的一种巨型神鸟，平时靠捕食龙为食，而且吃的非常多。最后一生所吃的龙的毒素一起发而死。在《天龙八部》中鸠摩智一生醉心于武功绝学，试图将少林七十二绝技融合在一起。差点而死。

紧那罗：也被称为歌神、歌乐神、音乐天，有的人说这个是阿紫，也有的人说是暗示书中的游坦之。

摩呼罗迦：是大蟒神，人身而蛇头所以这个蟒蛇是一个阴险狡诈的人。在小说中应该救属丁春秋了。因为丁春秋武功极高，心狠手辣，善于用毒。

年少时读小说总不求甚解，对于喜爱的武侠小说也总是只关注情节，而对于小说的言外之意却未加详考。近来心态渐老，开始怀旧，重读重看金大侠的《天龙八部》，感慨，感慨。仔细想想小说人物，对照书前释名，方知天龙八部为何叫天龙八部？

原来书中主要人物与天龙八部神道怪物都能一一对应，按释名所言，天龙八部者，分别为天神、龙神、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗和摩呼罗迦。

一、天神：

八部之首，纵观全书，代表团队为大理王室，代表人物有段誉、段正淳、段王府禇、古、傅、朱四大家将，帝释是众天神的领袖，当以段誉为代表。天龙书中，以段誉其人落墨最多，其为人呆气十足，行事颠三倒四，莫名其妙之至，但也称得上一身正气，又是一国之君，四大家将常相护，以帝释待之，合情合理。而释名已作解释，在佛教中，天神的地位并非是至高无上的，只是比人能享更大更长久的福报而已，各人天神之号也算名副其实。段誉身居帝位，又有王语嫣常伴身边，自然较常人福报绵长；段正淳是大理王爷，艳福齐天。而四大家将虽武功不算出色，勇猛却可与四大天王相比。

二、龙神：

代表团队为丐帮，代表人物有萧峰、宋奚陈吴四长老。而在佛教中，龙神是很受人尊敬的，古印度人还认为龙是水中力气最大的生物。而萧峰是金庸书中的第一条好汉，是一个让人崇敬的顶天立地的大英雄，其刚猛威风是冠绝天下的，“降龙十八掌”使将出来当真势不可挡，当是龙王化身。丐帮是天下第一大帮，行事光明磊落，主要人物如宋奚陈吴四长老均是一代英雄人物，这由萧峰在杏子林的话中便可看出。虽也有小人如全冠清，但释名也说“有的大蟒蛇也称为龙”，龙蛇混杂，正是说明这种情况。

三、夜叉：

代表团队为灵鹫宫，代表人物为虚竹、竹剑、兰剑、梅剑、菊剑。佛经中夜叉的本义是能吃鬼的神，又有敏捷、勇健、轻灵、秘密等意思，有“夜叉八大将”和“十六大夜叉将”等名词，担负着维护众生界的使命。小说开始，灵鹫宫是人闻人怕的名词，神出鬼没，给人种生死符，这与夜叉倒也有几分相似。后来在虚竹的领导下，却也转型成为了维和部队，四剑侍更是美丽的夜叉。

四、乾达婆：

代表人物是王语嫣。乾达婆是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神，是服侍帝释的乐神之一，身上发出浓冽的香气。段誉既是天神，那服侍他的乾达婆自非王语嫣莫属了，而且一想起美丽的王语嫣，眼前就是一个不食人间烟火的仙女，顾盼生辉，人见人爱，不是乾达婆却是谁？

五、阿修罗：

代表团队为四大恶人，代表人物为段延庆。“阿修罗”这种神道非常特别，男的极丑陋，而女的极美丽。阿修罗王常常率部和帝释战斗，因为阿修罗有美女而无美好食物，帝释有美食而无美女，互相妒忌抢夺，每有恶战，总是打得天翻地覆。阿修罗王权力很大，能力很大，就是爱搞“老子不信邪”、“天下大乱，越乱越好”的事，阿修罗又疑心病很重。这些都是四大恶人的写照。四大恶人中男的面目狰狞，但叶二娘却是一个绝色佳人。四大恶人性情偏激、行事邪恶，唯恐天下不乱，专门与大理段氏作对，实际上就是段延庆在与段正明段正淳争权。而事实上每人都有善良可爱或可悯之处， “恶贯满盈”段延庆为恶最大，最残忍无情，但是他的受苦也最深，叶二娘对玄慈的情深义重，南海鳄神岳老三的憨直诚实，就是贪淫好色的云中鹤，也有善心救王语嫣的时候，真是非常特别。

六、迦楼罗：

以慕容家族为代表，核心人物是慕容博慕容复父子。迦楼罗是一种大鸟，翅有种种庄严宝色，头上有一个大瘤，是如意珠，此鸟鸣声悲苦，以龙为食。因为它一生以龙（大毒蛇）为食物，体内积蓄毒气极多，临死时毒发自焚。“南慕容、北乔峰”，慕容复一现身就注定要与萧峰作对，甚至与游坦之联手对付萧峰。慕容家族为了图谋复国，他们一代接一代的努力，费尽心机.不择手段，因而成了《天龙八部》的世界中的最大的罪恶之源和最大的毒瘤。但他们本身就是悲剧人物，常作悲苦状。小说的结尾处，段誉等人看到慕容复坐在坟头上，让一群乡村小孩朝拜，慕容复对这群小孩说：“众爱卿平身。朕既兴复大燕，身登大宝.人人皆有封赏。”这正是体内积蓄毒气极多、病入膏肓了。

七、下种神道紧那罗：

代表人物是马夫人。紧那罗形状和人一样，但头上生一只角，所以称为“人非人”，善于歌舞，是帝释的乐神。马夫人是段正淳的情人，外表美艳如花，但实际上极为阴险毒辣，似是仙女而实为妖怪，切合人非人的主旨。

八、摩呼罗迦：

代表人物是游坦之。摩呼罗迦是大蟒神，人身而蛇头。而游坦之的一张脸被铁面具弄了个一塌糊涂，望之不类人，却像个人身怪面的妖怪。

以上各主要人物对号入座完毕，终于算是明白金大侠天龙八部的含义。八部无绝对好坏，只需回归本觉真心，便可成佛。天龙二神自不用说，如夜叉之虚竹，本有慧根，成佛只是时间问题，如阿修罗之段延庆、迦楼罗之慕容博，最后也是顿悟。

人之本性，也或如是。

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金庸是很推崇佛教的，他的作品很多都有关于佛教的描写，特别是《天龙八部》，其中有大段的佛教术语解释，能让读者对佛教稍有了解。

《天龙八部》就是一个佛教术语，是指

参与听法。如法华经：提婆达多品：“天龙八部、人与非人，皆遥见彼龙女成佛”。“非人”实形貌似人，而实际不是人的众生。天龙八部都是“非人”，包括八种神道怪物，因为“天众”及“龙众”最为重要，所以称为“天龙八部”。八部者，一天众，二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦。——摘自网络！八部中各部你都可以在百度上找到资料。有兴趣可以深入了解。

我们看《天龙八部》的时候可以体会到有一颗佛心是很重要的，比如段誉和虚竹，从未想过要名利双收从未想过要练高深的武功，但结果都是名利双收武功高强！反观慕容复，我觉得整本书里他一直在努力奋斗，但由于心思歹毒，居心不良，结果不仅啥都没得到，连自己拥有的都丢了，最后还疯了，幸好还有个阿碧。

同时读者关于《天龙八部》还有一个八部一一对应的关系，就是天众——乔峰，龙众——段誉、夜叉——虚竹、乾达婆——阿朱、阿修罗——慕容复，迦楼罗——鸠摩智，紧那罗——阿紫，摩呼罗迦——玄慈，这个不一定准确，但也有一定的道理。不管怎么样，还是挺好记的[耶][耶]

同时著名学者陈世骧曾对《天龙八部》作了一个精要的概括：冤孽与超度。我们也可以从这个角度去读。因为“无人不冤，有情皆孽”正是这部小说所要表达的主要思想。

“天龙八部”出自佛经。 八部分别为：

1.天众

2.龙众

3.夜叉

4.乾达婆

5.阿修罗

6.迦喽罗

7.紧那罗

8.摩侯罗迦

金庸先生就是根据八神不同的特性来塑造书中的人物的。

1.天众：天神。英勇神武，有王者之风，但命运悲惨，代表人物：萧峰。

2.龙众: 龙神。出身尊贵。代表人物：段誉。

3.夜叉：鬼神，恶魔。亦好亦坏，轻灵，敏 捷。代表人物：四大恶人。

4.乾达婆：香神。飘渺，变幻莫测。代表人物：阿朱。

5.阿修罗：多疑，暴躁、执拗而善妒。代表人物：慕容复。

6.迦楼罗：鸟神。狠毒，以龙为食。代表人物：鸠摩智。

7.紧那罗：乐神。人非人，代表人物：阿紫。

8.摩侯罗迦：蟒神。先天不足，聋呆无知，最终修成正果。代表人物：虚竹。

小说主旨出自陈世骧先生1966年致金庸的一封书信，是对《天龙八部》的评论。大意是人生来有情，既然有情，人就必然要受感情的折磨，现实并不总像小说中那么完美，人总要遇到感情，这一挑战总有一天会降临于你，你必将经受一番磨难。总的来说就是造化弄人，也是《天龙八部》这本书的全书主旨，在这本书中所出现人物无不为自身的贪嗔痴爱所困，造就了一个“无人不冤，有情皆孽”的婆娑世界。

金庸研究佛学，融入《天龙八部》中，是14部中佛学意味最浓的小说。

原著小说前言释名中已经说得很清楚了，现截取其中关键段落，欣赏一下：

1、小说开篇第一句话：“天龙八部”这名词出于佛经；

2、这部小说以《天龙八部》为名，写的是北宋时云南大理国的故事（段誉本身信佛，这部书应该是以段誉视角看众生）；

3、这部小说没有神道精怪，只是借用这个佛经名词，以象征一些现世人物；

有很多人分析“八部”分别代表着原著小说中的谁谁谁，“天龙八部”都是“非人”，从小说中每个人物身上都能找到八部中的一些相。

正如“释名”所言，小说借用了“天龙八部”这个词，更直观的意义就是告诉你这是一部蕴含“佛理”的小说。

小说借“玄苦大师”之口说出了佛家七苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。

嗔痴贪存在于小说中的方方面面：

段誉对王语嫣；

鸠摩智对武学；

萧远山、庄聚贤对于报仇；

虚竹对于少林寺；

段延庆对大理世家；

萧峰对于身世；

慕容复、慕容博对于复国；

..........如是种种，然最后所有人的结局都以“佛理”化解，甚至慕容博、萧远山的内伤也只能用“佛法”来化解，本身就是对“佛”至高无上的尊崇。

我遇到过几个学佛的朋友，他们对于“佛法”的执着，在我等外人看来，十分偏激；然而对于他们而言，“不信佛”的外人亦是偏激。“佛”至高无上，我做不到崇信，至少能做到不亵渎。

主要原因是，原著小说就叫《天龙八部》。

先抖个机灵，下面是正儿八经的了。

金庸的《天龙八部》1963年开始连载，花了四年多连载完，可以说是鸿篇巨作，到现在也是人们心目中的经典。为什么金庸会用天龙八部这么有佛教意味的名词来给小说命名呢？一件小事可见端倪。

在《天龙八部》连载完不久，金庸的长子，可以说是他最爱的儿子，十多岁的年纪，发表了一篇文章，大意是说人生皆苦，没有意义，很有佛教思想。

很多人看了之后跟金庸说，小孩子不能有这样的思想，应该好好引导。金庸反而觉得儿子的想法非常好，因为人生就是这样的。他还夸儿子早慧。

从这件事可以看出，金庸本身就有这样的思想，所以才会认同儿子这种消极出世的想法。这种思想跟《天龙八部》里表达的人生皆苦非常相近，正是有这样的思想基础，金庸才会创作这样的小说。

但，我要说的重点是，金庸只是粗略了解佛教，恰好他的思想又跟佛教的某一方面接近，然后才选的这个主题。金庸并没有理解到佛教思想的真正精髓，所以才有后面的悲剧。

佛教神话里，天龙八部的出现代表什么呢？不是讲人生皆苦，而是更高一层，轮回皆苦。轮回中有六道，天龙八部之中的大部分属于天道，阿修罗则属于阿修罗道，都是比人活得自在，有神通，寿命很长的众生。

天龙八部这么厉害，可以跟身边媲美了，但他们也在轮回之中，也是会死的，等到寿命到了，还是会掉进轮回之中，转投人或者畜生等道。

佛教故事里用天龙八部的故事说明了轮回皆苦，六道里最厉害的天道也是要死的，而且死之前也是很痛苦。

到这里，金庸都理解对了，人生乃至轮回确实很苦。但是，他没看到另外一半。

佛教虽然讲究人生皆苦，但他却不提倡自杀。普通人要是觉得活得很苦，自然就会想到自杀，一了百了。佛教不提倡这个。

佛教提倡的是，既然你已经看破人生，觉得人生皆苦，就应该利用难得的生命勤苦修行，证悟菩提，跳出轮回。

金庸虽然没理解这一层，但他自己切切实实做到了利用难得的生命。他的一生，就是不断耕耘的一生。每天上万字，除了写连载还要写社评，还要处理明报的一些事务。他虽然没在修佛，但也算是珍惜自己生命，把生命发挥到了极致，还影响到了其他人。

这也是一种修行。

金庸自己奉行的信条是，我虽然看到了人生没什么意义，但我可以勤苦修行，充实生命，影响他人。

可惜的是，他的长子像他一样，看到了前一半，他却没来得及把后一半总结出来，传给长子。

1973年，年仅19岁的金庸长子，在美国自杀。据说是与女友吵架之后，一时想不开，寻了短见。

曾经有个很著名的讨论，“为什么不在小时候就向孩子揭露现实的残酷？”下面众说纷纭。我觉得，孩子缺少应对残酷的方法。如果一开始就让孩子知道人生没有意义，孩子一定会像金庸的长子那样，对现实很容易绝望。

我们应该先让孩子知道面对各种困难的方法，等到孩子逐渐长大，他们自然就会知道现实是什么样子。那时，他们会用自己的方法对抗残酷，而不是消极逃避。

人生固然是很苦，但我们也不容逃避。就算必须要死，也要像萧峰那样，为了拯救天下苍生而死。

天龙八部是金先生，武侠传的巅峰之作。其名含义颇深。一诺就在这里胡说八道一番。天龙八部，佛教术语，天龙八部都是“非人”，包括八种神道怪物，因为“天众”及“龙众”最为重要，所以称为“天龙八部”。八部包括：一天众、二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗、六迦楼罗、七紧那罗、八摩睺罗伽。

因为出自佛经，所以天龙八

部也是金庸群侠传里僧人戏份最多的一部书。少林玄字辈各位高僧，天龙寺各位高僧，自己鸠摩智，加之整部书所有的重要人物或多或少都与佛家有所瓜葛。包括室外高人逍遥三老看似与佛家没有半点关系，可偏偏金庸和他们开个大玩笑，三老的武功继承人居然是少林寺最末一等的小沙弥。不胡扯了，最后说一下八部在整部书里对应的人吧。

一，天众的代表，是萧峰。 萧峰在书里给人的感觉就是“如天神一般”，无论是身材、相貌、气质、还是武功、人品、性格。另外，萧峰其实是书中第一主角，与天神的首领地位一致。释名中说“天神的寿命终了之后，也是要死的。天神临死之前有五种征状：衣裳垢腻、头上花萎、身体臭秽、腋下汗出、不乐本座，这就是所谓‘天人五衰’，是天神最大的悲哀。

二、龙众的代表，是段誉。八部以天众、龙众最为重要，段誉是第二主角，可当这一位置。段誉是大理皇帝，在中国人眼里，皇帝就是龙；古印度对龙的尊敬，也与段誉王子身份受人尊崇一致。段誉最后继承大理国君的位置也肯定了他是龙众代表。

三、夜叉的代表，是四大恶人。夜叉是经常以集体名义出现，我们说到‘夜叉’都是指恶鬼。但在佛经中，有很多夜叉是好的，夜叉八大将的任务是‘维护众界’。”可见，金庸的意思是夜叉并不都是人们想象中的恶鬼，夜叉也有好的一面。

四、乾达婆的代表，是阿朱。

乾达婆是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神，是服侍帝释天的乐神之一，身上发出浓冽的香气，“乾达婆”在梵语中又是“变幻莫测”的意思。香气和音乐都是缥缈隐约，难以捉摸。从这段释名中我们很容易想到，乾达婆就是阿朱。与“帝释天”萧峰关系最亲密的两个女性就是阿朱和阿紫，阿朱对萧峰来说只是缥缈隐约的，空留一缕香气，却带走了萧峰的心。

五、阿修罗的代表是慕容复。阿修罗有以下特点：他经常率部和帝释天战斗；他往往被帝释天打败；他性子暴躁、执拗而善妒；他权力很大、能力很大却唯恐天下不乱；他疑心病很重，疑心佛祖偏袒帝释。阿修罗的这些特点几乎与慕容复完全一致：慕容复与萧峰并称“北乔峰南慕容”；慕容复被萧峰打败。

六、迦楼罗的代表，是鸠摩智。迦楼罗是一种大鸟，翅有种种庄严宝色，头上有一个大瘤，是如意珠，此鸟鸣声悲苦，以龙为食。旧说部中说岳飞是“大鹏金翅鸟”投胎转世，迦楼罗就是大鹏金翅鸟，它每天要吃一个龙及五百条小龙。由此看来鸠摩智最符合这一特性，整部书中，武功最全的就是鸠摩智，精通各家武学，却因武学而废了自己的武功。

七、紧罗娜的代表，是阿紫。紧罗那，善于歌舞，也是帝释的乐神之一。联系到前面的乾达婆，很容易判断紧罗那是阿紫。

八、摩呼罗迦的代表，是虚竹。传说“摩呼罗迦是大蟒神，人身而蛇头”，在首楞严经中对摩呼罗迦有以下解释：“摩呼罗伽。此云地龙。亦云蟒神。聋呆无知。虚竹最后成为身兼灵鹫宫主与西夏驸马的蟒神——亦即与“天龙”段誉相对应的“地龙”。

八部天龙原出于佛经。包括八种神道怪物，因为“天众”及“龙众”最为重要，所以称为“天龙八部”。八部者，一天众，二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦。金庸在这里用这个名称作为书名是为了说明他刻画的人性格各不相同，形形色色、各种类型的人就如同天龙八部一样让整个剧情丰富多彩。

大家在读金庸小说的时候，会发现，金庸本人对佛教很是推崇，几乎每本小说都带有佛教的影子。

我小时候对于《天龙八部》电视剧的名字不是很理解，以为是一部电视剧有八部曲呢。

在上了高中之后才明白，原来天龙八部是佛教术语，前后两个词调换过来就是八部天龙。

八部天龙是佛教中八种神道怪物，因为“天众”及“龙众”最为重要，所以称为“天龙八部”。八部分别也为，一天众，二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦。

《天龙八部》小说其实是将八部天龙的命运赋予到了小说中的人物上面。

不过金庸并没有解释清楚这八个人分别是谁，只有通过小说剧情去推断。

其实关于八个人物分别是谁的争论一直都有，只是金庸也没说出来到底谁分析的是正确的。

随着金庸老先生的故去，这一答案怕是永远的成为一个谜团。

建议你看原著，不要看电视剧。或是先看原著，毕竟别人咀嚼过馒头不香了

金庸先生太会取名了，《天龙八部》、《笑傲江湖》这两部书的名字都不是他的原创，但都非常有味道，非常有内涵，在他的其他小说名字之上。

至于为什么要叫“天龙八部”，金庸先生在小说的第一篇“释名”里已经“释”过了，在这里，按照他老先生的原意，尽量说得清楚明白点：

1、所谓“天龙八部”，就是佛经里面记载的八种神道怪物，经常约在一起去听佛说法，以“天”和“龙”这两种神为首，所以名称也派他们做代表，叫“天龙八部”，意思就是有天、龙等等八个神怪。

那这有什么意思呢，其实就是以八种神道怪物，来比喻众生相，也就是各色人等，有欢喜，有悲苦，比如一直做着复国大梦的慕容复，英雄盖世的乔峰、憨笨瓜虚竹、酸腐书生段誉、卑鄙又爱吹法螺的丁春秋，还有风流情种段正淳等等~

此外，还由于要写的云南大理国，是一个佛教盛行的国家，很多代皇帝做完了皇帝就跑去做和尚了。

所以黄日华版《天龙八部》主题曲叫“难念的经”，可以说非常贴切，林夕果然有才：

笑你我枉花光心计，爱竞逐镜花那美丽，怕幸运会转眼远逝 ，为贪嗔喜恶怒着迷，责你我太贪功恋势 ，怪大地众生太美丽......啊啊啊.....

2、八部包含了：天、龙、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩呼罗迦这八个神怪。

其中，天是天神；龙是龙神；乾达婆是一种不吃酒肉，闻香就会饱的神；阿修罗这种神道则更特别，男的很丑，女的很美，神仙版美女与野兽；“迦楼罗”是一种大鸟，头上有一个大瘤，鸣声悲苦，以龙为食。岳飞，字鹏举，传说是，“大鹏金翅鸟”投胎转世，就是这种鸟；“紧那罗”样子似人非人，善于歌舞，属于乐神；“摩呼罗迦”是大蟒神，人身蛇头。

《天龙八部》的书名源自于佛教，也可以叫八部天龙，佛教这里的龙不是指我们理解的瑞兽龙，而是指八类神道怪物，也不是指八类人，法华经：提婆达多品写到：“天龙八部、人与非人”，意思是“非人”，不是人类，所以千万不要混淆。

哪八类？一天众、二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗、六迦楼罗、七紧那罗、八摩睺罗伽。依据许多大乘佛经的描述，佛陀当年向诸大菩萨、大比丘众讲经说法时，天龙八部也时常前来集会，听佛说法。

所以，金庸取名《天龙八部》的意思也很清楚，用佛教的八类神道怪物比喻小说中的各类江湖人物和各种恩怨情仇世间百态，最后小说大结局发生在少林寺藏经阁，扫地僧用佛法让主要任务放下仇恨，正好与佛教里的八部天龙听佛说法暗合。

因为有八部天龙

“天龙八部”这名词出于佛经。许多大乘佛经叙述佛向诸菩萨、比丘等说法时，常有天龙八部参与听法。如法华经·提婆达多品：“天龙八部、人与非人，皆遥见彼龙女成佛”。“非人”，包括八种神道怪物，因为以“天”及“龙”为首，所以称为《天龙八部》。八部罗，七归那罗，八摩听罗迦。 “天”是指天神。在佛教中，天神的地位并非至高无上，只不过比人能享受到到更大、更长久的福报而已。佛教认为一切事物无常，天神的寿命终了之后，也是要死的。天神临死之前有五种征状：衣裳垢腻、头上花萎、身体臭秽、腋下汗出、不乐本座（第五个征状或说是“玉子离散”），这就是所谓“天人五衰”，是天神最大的悲哀。帝释是众天神的领袖。 “龙”是指神。佛经中的龙，和我国的传说中的龙大致差不多，不过没有脚，有的大蟒蛇也称为龙。事实上，中国人对龙和龙王的观念，主要是从佛经中来的。佛经中有五龙五、七龙王、八龙王等等名称，古印度人对龙很是尊敬，认为水中主物以龙的力气最大，因此对德行崇高的人尊称为“龙象”，如“西来龙象”，那是指从西方来的高僧。古印度人以为下雨是龙从天海中取水而洒下人间。中国人也接受这种说法，历本上注明几龙取水，表示今年雨量的多寡。龙王之中，有一位叫做沙竭罗龙王，他和幼女八岁时到释迦反牟尼所说法的灵鹫山前，转为男身，现佛之相。她成佛之时，为天龙八部所见。 “夜叉”是佛经中的一种鬼神，有“夜叉八大将”、“十六大夜叉将”等名词。“夜叉”的本义是能吃鬼的神，又有敏捷、勇健、轻灵、秘密等意思。维摩经注：“什曰：‘夜叉有三种：一、在地，二、在空虚，三、天夜叉也。’”现在我们说到“夜叉”都是指恶鬼。但在佛经中，有很多夜叉是好的，夜叉八大将的任务是“维护众生界”。 “乾达婆”是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神，是服侍帝释的乐神之一，身上发出浓冽的香气，“乾达婆”在梵语中又是“变幻莫测”的意思，魔术师也叫“乾达婆”，海市蜃楼叫做“乾达婆城”。香气和音乐都是缥缈隐约，难以捉摸。 “阿修罗”这种神道非常特别，男的极丑陋，而女的极美丽。阿修罗王常常率部和帝释战斗，因为阿修罗有美女而无美好食物，帝释有美食而无美女，互相妒忌抢夺，每有恶战，总是打得天翻地覆。我们常称惨遭轰炸、尸横遍地的大战场为“修罗场”，就是由此而来。大战的结果，阿修罗王往打败，有一次他大败之后，上天下地，无处可逃于是化身潜入藕的丝孔之中。阿修罗王性子暴躁、执拗而善妒。释迦牟尼说法，说“四念处”，阿修罗王也说法，说“五念处”；释迦牟尼说法“三十七道品”，阿修罗王偏又多一品，“说三十八道品”。佛经中的神话故事大都是譬喻。阿修罗王权力很大，能力很大，就是爱搞“老子不信邪”、“天下大乱，越乱越好”的事，阿修罗又疑心病很重，“大智度论卷三十五”：“阿修罗其心不端故，常疑于佛，谓佛助天。佛为说‘五众’，谓有六众，不为说一；若说‘四谛’，谓有五谛，不说一事。”“五众”即五蕴”，四谛是佛法中的基本观念。阿修罗听佛说法，疑心佛偏袒帝释，故意少说了一样。 “迦楼罗”是一种大鸟，翅有种种庄严宝色，头上有一个大瘤，是如意珠，此鸟鸣声悲苦，以龙为食。旧说部中说岳飞是“大鹏金翅鸟”投胎转世，迦楼罗就是大鹏金翅鸟，它每天要吃一个龙及五百条小龙。到它命终时，诸龙吐毒，无法再吃，于是上下翻飞七次，飞到金刚轮山顶上命终。因为它一生以龙（大毒蛇）为食物，体内积蓄毒气极多，临死时毒发自焚。肉身烧去后只余一心，作纯青琉璃色。 “紧那罗”在梵语中为“人非人”之意。他形状和人一样，但头上生一只角，所以称为“人非人”，善于歌舞，是帝释的乐神。“摩呼罗迦”是大蟒神，人身而蛇头。这部小以“天龙八部”为名，写的是北宋时云南大理国的故事。 大理国是佛教国家，皇帝都崇信佛教，往往放弃皇位，出家为僧，是我国历史上一个十分奇特的现象。据历史记载，大理国的皇帝中，圣德帝、孝德帝、宣仁帝、正廉帝、神宗等都避位为僧。《射雕英雄传》中所写的南帝段皇爷，就是大理国的皇帝。《天龙八部》的年代在《射雕英雄传》之前。本书故事发生于北宋哲宗无祜、绍圣年间，公元一○九四年前后。 天龙八部这八种神道精怪，各有奇特个性和神通，虽是人间之外的众生，却也有尘世的欢喜和悲苦。这部小说里没有神道精怪，只是借用这个佛经名词，以象征一些现世人物，就象《水浒》中有母夜叉孙二娘、摩云金翅欧鹏。