宽容

《文思博要•宽容(英汉对照)(典藏版)》虽然试图在思想领域中将“宽容”这个词作为一种范畴，然而它那抨击专制、倡导自由的锋芒还是触痛了很多人的脆弱之处，在当时竟被指责为“矫揉造作”，“令人失望”。房龙却并不为之所动，他坚持自己的自由信念和理想，坚信通过“知识和理解”可以建立一个更合理、更理性的人类社会。在书中，他通过人类社会思想发展的历史，指出现代的不宽容可以分为三种：一是处于懒惰的不宽容，二是处于无知的不宽容，三是处于自私自利的不宽容。人类早期的不宽容是出于懒惰和无知，而自私自利的不宽容根源则在于“恐惧”，所以他在《宽容》一书中写道：“只要这个世界还被恐怖所笼罩，谈论黄金时代，谈论现代化和发展，完全是浪费时间。”而且“只要不宽容是我们的自我保护法则中必不可少的一部分，要求宽容简直是犯罪。”事实上，不宽容与社会的进步和人类的发展密切相关，思想上前进的每一小步，都留下了不宽容的记载。因此，反对愚昧偏执，主张宽容、和平始终伴随着人类的发展历程。在对宽容的呼声中，我们会发现，房龙并不是一个温和的人文主义者或者自由主义者，他不认为宽容就意味着没有斗争的和平相处。恰恰相反，在他眼中，宽容来自于斗争。因为真理从本质上说是富于斗争性的，所以，人类的“宽容”历史也是一部为“宽容”而斗争的历史。宽容不是毫无原则的纵容。提倡宽容，就意味着要与不宽容进行艰苦的斗争。事实上，人类历史上所有的不宽容都是打着某种神圣的旗帜，以追求真理的名义扼杀个人的权利和个性的自由。要实现宽容，除了斗争外别无选择。在房龙看来，人类对宽容的需要超过了其他一切。“使用地牢和缓慢燃烧的火刑柱”的中世纪的不宽容，它不会很快消亡，只会随着历史的进步，以其他的方式表现出来。也就是说，不宽容还会在我们这个世界中存在很长时间，正如他说的：“现今距离宽容一统天下的日子需要一万年，或者十万年。” 但是，清醒地认识宽容与宽容的实现是两个不同的概念。对于现代人来说，宽容并不是一种乌托邦式的幻想。而房龙认为“宽容这个词从来就是一个奢侈品，购买它的只是智力特别发达的人”，这显然是由专制与愚昧数千年来的暧昧关系造成。今天，当宽容日渐与自由、民主、理性具有了共同的价值追求，它不应再是一个奢侈品，而应该成为人类的现实追求目标。