英国贵族史

1914年末的阵亡名单上，就赫然列上了6名上院贵族、16名从男爵、95名上院贵族的儿子、82名从男爵的儿子的名字。在整个第一次世界大战中，共有20名上院贵族、49名上院贵族继承人和更多的贵族子弟战死。在以贵族子弟为核心的伊顿公学的5679名”参战生"中，伤亡率高达45%，远远超过其他任何社会群体的参战率和伤亡率。

牛津剑桥两所大学，接受了18世纪英国贵族大学生的96%左右。故而，当时两所大学，被统称为Oxbridge。⋯⋯18世纪英国上院贵族进入牛津大学的比率（61%）高于进入剑桥大学的比率（39%）。在两所大学内部，牛津大学的基督学院、玛格达伦学院、三一学院、大学学院和剑桥大学的三一学院、圣约翰学院、国王学院和布莱尔学院是众多贵族子弟的首选去处。以后这些学院一直是英国政治精英的聚集地。

多年实行的长子继承制也不利于贵族显胄们提高文化素养。早在中世纪，一些贵族主张让长子进入政界和军界，让次子和幼子们进入牛津和剑桥大学，学习法律和宗教，以便自谋生计。这就渐渐地造成一种局面：久居权力上层的世俗贵族官员学识低下，必须由二三流的官吏时时襄助。

第一次世界大战时诸多贵族和贵族继承人之所以能够参战并做出巨大牺牲，同他们平时所受到的教育和所处的社会地位有关。这些毕业于伊顿、哈罗等公学的贵族子弟，自幼就接受了爱国主义、民族主义和帝国主义理想的教育，受家庭军事传统和骑士尚武精神的熏陶，比起其他居民来，有着更多切身利益需要他们保护，所以具有较多献身捐躯的勇气。

贵族们四体不勤的生活方式也必须有所改变。因为多数蛹仆已不见踪影。……75岁的蒙特格莫利-玛兴伯德贵妇每天亲自擦洗楼梯。雍容高贵的米德-菲瑟斯顿堡贵妇必须自己掌炊待客。 贵族 地主被迫出售地产宅第之时，一些“多余”的庄园城堡只好任其毁坏或被人工拆除。20世纪50年代是英国贵族府第毁坏最快的时期。据统计，1900--1975年间，英国自然毁坏的府第共700座。其中毁于50年代的就有200余座。仅兰开郡就有21座大家豪宅成为废墟。1945--1955年间，共有400座豪门府第被毁。

特别是女主人，每天多次更换衣服。早餐时的丝绒或丝绸套装、午餐时的薄纱提花装、正餐时的礼服、傍晚散步兜风时的呢装、披风都要及时准备停当。