济公前传

济公是南宋高僧，台州（今浙江临海）人。俗姓李，名心远，法号道济。据《北硐集》卷十、《净慈寺志》卷十等文献记载，李心远最初在杭州灵隐寺出家，后移居净慈寺，落葬于虎跑寺。他的言谈行事，与一般出家人不同：不受戒律的约束，想喝酒就喝酒，要吃肉就吃肉，奉行“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的宗旨。他诙谐幽默，举止如痴如狂，因而被称做“济颠僧”。又因为他疾恶如仇，好行义勇，时常济困扶危、济难解厄，所以又被尊称为“济公”。有关济公的故事，在宋代已经流传开来，到了明、清时期，就更为盛行了。成书于明朝嘉靖时的《西湖游览志余》第二十卷记载：“杭州男女瞽者，多学琵琶，唱古今小说、平话以觅衣食，谓之‘陶真’。大抵说宋时事，盖汴京遗俗也……若红莲、柳翠、济颠、雷峰塔、双鱼扇坠等记，皆杭州异事，或近世所拟作者也。”这段话，道出了当时民间说唱文学或戏曲演出的源头及其内容。济公的故事能被世人认可，编作小说或话本、戏曲，绝非一朝一夕之事，而是相沿已久、逐步积累起来的。民间传说中的济公，显然与历史上真实的济公不同，他已经被神化，被说成是“罗汉投胎”、“降龙出世”，被视为“活佛”。这是对他的尊崇。所谓“罗汉”，原指小乘佛教修行者所能达到的最高成就“阿罗汉”，后来又泛指得“阿罗汉果”果位的人。