明清朝代成就最大的文学样式

散文也有不错的发展势头.

唐（诗） 宋（词）

元（曲 ） 明（小说 ） 清（小说)

小的时候，有一句顺口溜，叫

唐诗宋词元曲明清小说

一句话概括了从到唐到清的主要文学成就

唐诗与宋就不缀述了，现在简单的给你说一下元曲与明清小说

一、元曲

元曲的兴起对于我国民族诗歌的发展、文化的繁荣有着深远的影响和卓越的贡献，元曲一出现就同其他艺术之花一样，立即显示出旺盛的生命力，它不仅是文人咏志抒怀得心应手的工具，而且为反映元代社会生活提供了人民群众喜闻乐见的崭新的艺术形式。

元曲的组成，包括两类文体：一是包括小令、带过曲和套数的散曲；二是由套数组成的曲文，间杂以宾白和科范，专为舞台上演出的杂剧。“散曲”是和“剧曲”相对存在的。剧曲是用于表演的剧本，写各种角色的唱词、道白、动作等；散曲则只是用作清唱的歌词。从形式上看，散曲和词很相近，不过在语言上，词要典雅含蓄，而散曲要通俗活泼；在格律上，词要求得严格，而散曲就更自由些。散曲从体式分两类:“小令”和“散套”。小令又叫叶儿，体制短小，通常只是一支独立的曲子(少数包含二三支曲子)。散套则由多支曲子组成，而且要求始终用一个韵。散曲的曲牌也有各式各样的名称，如叼叨令、刮地风、《喜春来》、山坡羊、红绣鞋之类，这些名称多很俚俗，这也说明散曲比词更接近民歌。元曲以其作品揭露现实的深刻以及题材的广泛、语言的通俗、形式的活泼、风格的清新、描绘的生动、手法的多变，在中国古代文学艺苑中放射着璀璨夺目的异彩。

元曲的兴起与发展，有着复杂的原因。首先，先代的社会现实是元曲兴起的基础，元朝疆域辽阔，城市经济繁荣，宏大的剧场，活跃的书会和日夜不绝的观众，为元曲的兴起奠定了基础；其次，元代各民族文化相互交流和融化，促进元曲的形成；再次，元曲是诗歌本身的内在规律及文学传统继承、发展的必然结果。

元曲兴起并代表这一时期文学的最高成就，就其本身而言则是由于元曲确立并完善了体制形式，曲的体制具体表现为以下六个方面：

1、宫调：宫调是指中国古代音乐的调式，曲与宫调出于隋唐燕乐，南北曲常用的有五宫四调，通称九宫或南北九宫，包括有正宫、中吕宫、南吕宫、仙吕宫、黄钟宫（五宫）、大面调、双调、商调、越调（四调），曲的每一个宫调都有各自的风格，或伤悲或雄壮，或缠绵或沉重。元曲中的戏曲套数和散曲套数，是由两支以同一宫调的不同曲牌相联而成。

2、曲牌：俗称“曲子”，是对各种曲调的泛称，各有专名，如《点绛唇》、山坡羊等总数很多，元代北曲共335个，每一个曲牌都有一定的曲调、唱法，同时也规定了该曲的字数、句法、平仄等。据此可以填写新曲词，曲牌大都来自民间，一部分由词发展而来，故曲牌名也有和词牌名相同的，但是内容并不完全一致。此外，还有专供演奏的曲牌，但大多只有曲调而无曲词。

3、曲韵：元曲在押韵方面严守中原音韵十九部的要求而分平、上、去，用韵上有以下特点：平仄通押，不避重韵，一韵到底，借韵、暗韵、赘韵、失韵。

4、平仄：曲在用字的平仄上比诗词更严，而特别注重每首末句的平仄。

5、对仗：曲的对仗要求比较自由，可平仄相对，也可平声相对，即平声对平声，仄声对仄声。曲的对仗形式有“两字对”、“首尾对”、“衬字对”等十三种，在语言的运用和词序组合上有许多特点，主要表现在：有工对也有宽对，但宽对的现象更普遍；句中自为对；错综成对或倒字为对，如“忠臣不怕死，怕死不忠臣”；以俗语入对。

6、衬字：曲与词最显著的区别是有无衬字，有衬字的是曲，没有衬字的是词。所谓“衬字”指的是在曲律规定必须的字数之外所增加的字，它不受音韵、平仄、句式等曲律的限制，衬字一般用于句首。

元曲作家中留有姓名、曲作的共二百二十多人，流传至今的作品有四千五百多首（套、部），其中小令三千八百多首（含带过曲），套数四百七十余套，杂剧一百六十余部（本）。 在众多作家中，对元曲的形成作出开创性贡献的是元好问，他生于金元战乱之际，是名冠金元两代诗坛的巨星。他的作品清润疏俊，迥出时作，对元曲创作起着启导统领、规范的作用。

元曲的发展，可以分为三个时期。

初期：元朝立国到灭南宋。这一时期元曲刚从民间的通俗俚语进入诗坛，有鲜明的通俗化口语化的特点和犷放爽朗、质朴自然的情致。作者多为北方人，其中关汉卿、马致远、王实甫、王小军、白朴等人的成就最高，比如关汉鲫的杂剧写态摹世，曲尽其妙，风格多变，小令活泼深切，晶莹婉丽，套数豪辣灏烂，痛快淋漓。马致远创作题材宽广，意境高远，形象鲜明，语言优美，音韵和谐，被誉为元散曲中的第一大家“曲状元”和“秋思之祖”。

中期：从元世祖至元年间到元顺帝后至元年间。这一时期的元曲创作开始向文化人、专业化全面过渡，散曲成为诗坛的主要体裁。重要作家有郑光祖、睢景臣、乔吉、张可久等。

末期：元成宗至正年间到元末。此时的散曲作家以弄曲为专业，他们讲究格律词藻，艺术上刻意求工，崇尚婉约细腻、典雅秀丽，代表作家有张养浩、徐再思等。

总之，元曲作为“一代之文学”，题材丰富多样，创作视野阔大宽广，反映生活鲜明生动，人物形象丰满感人，语言通俗易懂，是我国古代文化宝库中不可缺少的宝贵遗产。

二明小说

明代，随着政治、经济和哲学思潮的发展和变化，小说作品日益为人们所接受，加上印刷术的发达，因此小说在已往的成就基础上进一步获得了辉煌的成就，出现了众多长、短篇作品。

元末明初，在宋元讲史话本的基础上产生了一批长篇章回小说，如《三国志通俗演义》、残唐五代史演义、《平妖传》、《水浒传》等。

章回小说是中国古典长篇小说的唯一形式，它的人物和内容依托历史，但又不拘泥于史实，比讲史的篇幅更长，内容更多，并且清楚地分了卷，每卷又分节，每节前另加目录以说明主要内容。《三国志通俗演义》是章回小说的开山之作，从此之后，历史小说开始大量兴起，从《开辟演义》一直到《清宫演义》。

明中叶以后，小说在以往的基础上进一步获得了更大的发展：闪耀着浪漫主义异彩的《西游记》首先亮相，紧接着又出现了以家庭生活为题材的《金瓶梅》。除此之外，数量最多的是历史演义和英雄传奇。著名的作品有：《新列国志》、北宋志传、《英烈传》、《隋史遗文》。

《西游记》出现后，神魔小说曾风靡一时，其中比较成功的是《封神演义》。在这部长篇小说里，作者以武王伐纣的故事为底本，博采民间传说，再加上自己的想象，将它演绎成通过神魔斗法，曲折影射现实的长篇神魔小说。

话本的大量刊行，逐渐引起文人注意，他们由对话本的编辑、加工，进而模拟话本写作，这就出现了主要供案头阅读的文人模拟的话本，通常称之为拟话本。冯梦龙在宋元话本和明代拟话本的基础上，加工编成了《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》三部短篇小说集，简称“三言”。凌�初的《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》两个拟话本集子，简称“二拍”。“三言”和“二拍”代表了明代短篇小说的成就。

冯梦龙(1574～1646)的“三言”中，每个短篇小说集各有40篇作品，主要内容表现为三个方面：

1�描写妇女追求幸福爱情，如《杜十娘怒沉百宝箱》、卖油郎独占花魁、玉堂春落难逢夫等。这些故事强调相爱的真挚，痛斥负心的薄情，提倡男女双方相互尊重。

2�揭露统治集团内部的斗争，如《沈小霞相会出师表》写忠言直谏的沈链同严蒿父子及党羽的斗争，《灌园叟晚逢仙女》写受欺凌的庄稼汉仰杖花神之力惩治恶霸的故事。

3�赞颂友谊，谴责背信弃义的行为，如施润泽滩阙遇友、桂员外穷途忏悔。

比较话本，“三言”的主题集中，情节曲折，人情世故描绘丰富，细节和心理刻画细腻，但矛盾冲突不够尖锐，语言欠生动。

凌�初(1580～1644)的“二拍”包括小说78篇。作品多取材于现成书籍，主题多寓有劝惩之意。明中叶后商业的发展和资本主义的萌芽得以在书中表现，如转运汉巧遇洞庭红、叠居奇程客得助等篇，描绘了商人在海外冒险追逐金钱的活动。爱情类作品中的宣徽院仕女秋千会，公案类作品中的进香客莽看金刚经等也都较有特色。“二拍”中有许多充斥着色情、宣扬迷信的篇章，甚至还有歪曲农民起义的内容，影响了作品的价值。

三清小说

清朝，《聊斋志异》将中国文言小说推至高峰，长篇白话小说的创作也取得巨大成就，诞生了《红楼梦》、《儒林外史》等一批经典之作。

清中叶之前，英雄传奇小说占主流。陈忱的《水浒后传》写了32位幸存的梁山好汉再举义旗，抗击外来侵略者，后到海外创业的故事。书中的人物既继承了《水浒传》中的性格特征，又在现实斗争中有所发展。全书在继承了《水浒传》反抗官府精神的同时，又增加了表现爱国主义的主题。

《说岳全传》由钱采、金丰在各种“岳传”基础上加工而成。主人公岳飞在书中是一位民族英雄和爱国统帅，同时又带有严重的愚忠的封建思想。兀术、秦桧夫妇等反面人物的丑行劣迹被描绘得淋漓尽致。

明末清初，封建社会日趋没落，对婚姻爱情、伦理道德的探讨越来越多地出现在小说中，《醒世姻缘传》即是这样一部值得一提的小说。这部书以百万字数，描写了一个冤仇相报的两世姻缘的故事。全书围绕婚姻这条线索，生动地描绘了社会各阶层人物的群像，深刻地揭露了现实的黑暗，敏锐地反映了封建社会末期金钱势力的上升趋势。

讽世小说中《镜花缘》算得上是优秀之作。全书100回，写百花仙获罪，被谪凡间，托生唐敖之女小山。唐敖落第，出海远游，历观海外诸国奇人异事后，入小蓬莱求仙不归。小山出海寻父，意外获得天书，回国恰逢女试，及第重返仙山。书中作者竭力描绘海外奇闻，借以寄托自己的社会理想。

清末，古典小说逐渐呈衰落之态，除产生《三侠五义》、《小五义》、《青楼梦》、《海上花列传》等侠义和狭邪小说外，还出现了像《荡寇志》那样具有反动性的作品。

四、补充一下清朝后的一些主要文学作品

随着改良运动的蓬勃发展，文学改良的呼声也高亢起来，以李伯元(1867～1906)的《官场现形记》和吴趼人(1866～1910)的《二十年目睹之怪现状》为代表的谴责小说，自觉地将改良主义做为小说的主要内容，揭露官场的黑暗、帝国主义的罪行。此外，这一时期，刘鹗(1857～1909)的《老残游记》也通过描写一个江湖医生的所见、所闻、所为，反映了晚清时的某些社会现实。曾朴(1871～1935)的《孽海花》在晚清小说中成就较高。作品以金雯青和傅彩云的故事为主线，表现了当时所谓“高雅斯文”的名士文人的腐败生活和风气。

“五四”时期的文学革命掀开了中国文学发展新的一页，小说的形式和内容都在文学革命的浪潮中获得巨大突破。

鲁迅的日记体短篇《狂人日记》冲出古典小说笔记体的叙述方式，创造了全新的形态，即经济、灵活、多样的结构特点。但在描写手法和小说风格上，他依然继承了传统小说的特色。内容上，新小说倾向于反映人生的真面目。在新小说形成时期，鲁迅的《呐喊》、《彷徨》两部小说集脱颖而出，成为新小说乃至中国现代文学史的奠基石。

1921年成立的文学研究会的诸成员，高举文艺为人生的旗帜，创作了大批问题“小说”，其中冰心的两个家庭、《斯人独憔悴》、《超人》，庐隐(1898～1934)的《海滨故人》，许地山(1893～1941)的《缀网劳蛛》、《春桃》，王统照(1897～1957)的《沉思》、微笑，叶圣陶(1894～1988)的《潘先生在难中》等都是发韧之作。对于作品中提出的家庭、婚姻、出路等问题，他们很少从政治、社会的角度来解释，而只是当作人生问题来探讨。这些作品还有一个共同之处，即表现泛爱思想，批判对“爱”与“美”的毁灭。

唐（诗） 宋（词）

元（曲 ） 明（小说 ） 清（小说)

一、元曲

元曲的兴起对于我国民族诗歌的发展、文化的繁荣有着深远的影响和卓越的贡献，元曲一出现就同其他艺术之花一样，立即显示出旺盛的生命力，它不仅是文人咏志抒怀得心应手的工具，而且为反映元代社会生活提供了人民群众喜闻乐见的崭新的艺术形式。

元曲的组成，包括两类文体：一是包括小令、带过曲和套数的散曲；二是由套数组成的曲文，间杂以宾白和科范，专为舞台上演出的杂剧。“散曲”是和“剧曲”相对存在的。剧曲是用于表演的剧本，写各种角色的唱词、道白、动作等；散曲则只是用作清唱的歌词。从形式上看，散曲和词很相近，不过在语言上，词要典雅含蓄，而散曲要通俗活泼；在格律上，词要求得严格，而散曲就更自由些。散曲从体式分两类:“小令”和“散套”。小令又叫叶儿，体制短小，通常只是一支独立的曲子(少数包含二三支曲子)。散套则由多支曲子组成，而且要求始终用一个韵。散曲的曲牌也有各式各样的名称，如叼叨令、刮地风、《喜春来》、山坡羊、红绣鞋之类，这些名称多很俚俗，这也说明散曲比词更接近民歌。元曲以其作品揭露现实的深刻以及题材的广泛、语言的通俗、形式的活泼、风格的清新、描绘的生动、手法的多变，在中国古代文学艺苑中放射着璀璨夺目的异彩。

元曲的兴起与发展，有着复杂的原因。首先，先代的社会现实是元曲兴起的基础，元朝疆域辽阔，城市经济繁荣，宏大的剧场，活跃的书会和日夜不绝的观众，为元曲的兴起奠定了基础；其次，元代各民族文化相互交流和融化，促进元曲的形成；再次，元曲是诗歌本身的内在规律及文学传统继承、发展的必然结果。

元曲兴起并代表这一时期文学的最高成就，就其本身而言则是由于元曲确立并完善了体制形式，曲的体制具体表现为以下六个方面：

1、宫调：宫调是指中国古代音乐的调式，曲与宫调出于隋唐燕乐，南北曲常用的有五宫四调，通称九宫或南北九宫，包括有正宫、中吕宫、南吕宫、仙吕宫、黄钟宫（五宫）、大面调、双调、商调、越调（四调），曲的每一个宫调都有各自的风格，或伤悲或雄壮，或缠绵或沉重。元曲中的戏曲套数和散曲套数，是由两支以同一宫调的不同曲牌相联而成。

2、曲牌：俗称“曲子”，是对各种曲调的泛称，各有专名，如《点绛唇》、山坡羊等总数很多，元代北曲共335个，每一个曲牌都有一定的曲调、唱法，同时也规定了该曲的字数、句法、平仄等。据此可以填写新曲词，曲牌大都来自民间，一部分由词发展而来，故曲牌名也有和词牌名相同的，但是内容并不完全一致。此外，还有专供演奏的曲牌，但大多只有曲调而无曲词。

3、曲韵：元曲在押韵方面严守中原音韵十九部的要求而分平、上、去，用韵上有以下特点：平仄通押，不避重韵，一韵到底，借韵、暗韵、赘韵、失韵。

4、平仄：曲在用字的平仄上比诗词更严，而特别注重每首末句的平仄。

5、对仗：曲的对仗要求比较自由，可平仄相对，也可平声相对，即平声对平声，仄声对仄声。曲的对仗形式有“两字对”、“首尾对”、“衬字对”等十三种，在语言的运用和词序组合上有许多特点，主要表现在：有工对也有宽对，但宽对的现象更普遍；句中自为对；错综成对或倒字为对，如“忠臣不怕死，怕死不忠臣”；以俗语入对。

6、衬字：曲与词最显著的区别是有无衬字，有衬字的是曲，没有衬字的是词。所谓“衬字”指的是在曲律规定必须的字数之外所增加的字，它不受音韵、平仄、句式等曲律的限制，衬字一般用于句首。

元曲作家中留有姓名、曲作的共二百二十多人，流传至今的作品有四千五百多首（套、部），其中小令三千八百多首（含带过曲），套数四百七十余套，杂剧一百六十余部（本）。 在众多作家中，对元曲的形成作出开创性贡献的是元好问，他生于金元战乱之际，是名冠金元两代诗坛的巨星。他的作品清润疏俊，迥出时作，对元曲创作起着启导统领、规范的作用。

元曲的发展，可以分为三个时期。

初期：元朝立国到灭南宋。这一时期元曲刚从民间的通俗俚语进入诗坛，有鲜明的通俗化口语化的特点和犷放爽朗、质朴自然的情致。作者多为北方人，其中关汉卿、马致远、王实甫、王小军、白朴等人的成就最高，比如关汉鲫的杂剧写态摹世，曲尽其妙，风格多变，小令活泼深切，晶莹婉丽，套数豪辣灏烂，痛快淋漓。马致远创作题材宽广，意境高远，形象鲜明，语言优美，音韵和谐，被誉为元散曲中的第一大家“曲状元”和“秋思之祖”。

中期：从元世祖至元年间到元顺帝后至元年间。这一时期的元曲创作开始向文化人、专业化全面过渡，散曲成为诗坛的主要体裁。重要作家有郑光祖、睢景臣、乔吉、张可久等。

末期：元成宗至正年间到元末。此时的散曲作家以弄曲为专业，他们讲究格律词藻，艺术上刻意求工，崇尚婉约细腻、典雅秀丽，代表作家有张养浩、徐再思等。

总之，元曲作为“一代之文学”，题材丰富多样，创作视野阔大宽广，反映生活鲜明生动，人物形象丰满感人，语言通俗易懂，是我国古代文化宝库中不可缺少的宝贵遗产。

二明小说

明代，随着政治、经济和哲学思潮的发展和变化，小说作品日益为人们所接受，加上印刷术的发达，因此小说在已往的成就基础上进一步获得了辉煌的成就，出现了众多长、短篇作品。

元末明初，在宋元讲史话本的基础上产生了一批长篇章回小说，如《三国志通俗演义》、残唐五代史演义、《平妖传》、《水浒传》等。

章回小说是中国古典长篇小说的唯一形式，它的人物和内容依托历史，但又不拘泥于史实，比讲史的篇幅更长，内容更多，并且清楚地分了卷，每卷又分节，每节前另加目录以说明主要内容。《三国志通俗演义》是章回小说的开山之作，从此之后，历史小说开始大量兴起，从《开辟演义》一直到《清宫演义》。

明中叶以后，小说在以往的基础上进一步获得了更大的发展：闪耀着浪漫主义异彩的《西游记》首先亮相，紧接着又出现了以家庭生活为题材的《金瓶梅》。除此之外，数量最多的是历史演义和英雄传奇。著名的作品有：《新列国志》、北宋志传、《英烈传》、《隋史遗文》。

《西游记》出现后，神魔小说曾风靡一时，其中比较成功的是《封神演义》。在这部长篇小说里，作者以武王伐纣的故事为底本，博采民间传说，再加上自己的想象，将它演绎成通过神魔斗法，曲折影射现实的长篇神魔小说。

话本的大量刊行，逐渐引起文人注意，他们由对话本的编辑、加工，进而模拟话本写作，这就出现了主要供案头阅读的文人模拟的话本，通常称之为拟话本。冯梦龙在宋元话本和明代拟话本的基础上，加工编成了《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》三部短篇小说集，简称“三言”。凌�初的《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》两个拟话本集子，简称“二拍”。“三言”和“二拍”代表了明代短篇小说的成就。

冯梦龙(1574～1646)的“三言”中，每个短篇小说集各有40篇作品，主要内容表现为三个方面：

1�描写妇女追求幸福爱情，如《杜十娘怒沉百宝箱》、卖油郎独占花魁、玉堂春落难逢夫等。这些故事强调相爱的真挚，痛斥负心的薄情，提倡男女双方相互尊重。

2�揭露统治集团内部的斗争，如《沈小霞相会出师表》写忠言直谏的沈链同严蒿父子及党羽的斗争，《灌园叟晚逢仙女》写受欺凌的庄稼汉仰杖花神之力惩治恶霸的故事。

3�赞颂友谊，谴责背信弃义的行为，如施润泽滩阙遇友、桂员外穷途忏悔。

比较话本，“三言”的主题集中，情节曲折，人情世故描绘丰富，细节和心理刻画细腻，但矛盾冲突不够尖锐，语言欠生动。

凌�初(1580～1644)的“二拍”包括小说78篇。作品多取材于现成书籍，主题多寓有劝惩之意。明中叶后商业的发展和资本主义的萌芽得以在书中表现，如转运汉巧遇洞庭红、叠居奇程客得助等篇，描绘了商人在海外冒险追逐金钱的活动。爱情类作品中的宣徽院仕女秋千会，公案类作品中的进香客莽看金刚经等也都较有特色。“二拍”中有许多充斥着色情、宣扬迷信的篇章，甚至还有歪曲农民起义的内容，影响了作品的价值。

三清小说

清朝，《聊斋志异》将中国文言小说推至高峰，长篇白话小说的创作也取得巨大成就，诞生了《红楼梦》、《儒林外史》等一批经典之作。

清中叶之前，英雄传奇小说占主流。陈忱的《水浒后传》写了32位幸存的梁山好汉再举义旗，抗击外来侵略者，后到海外创业的故事。书中的人物既继承了《水浒传》中的性格特征，又在现实斗争中有所发展。全书在继承了《水浒传》反抗官府精神的同时，又增加了表现爱国主义的主题。

《说岳全传》由钱采、金丰在各种“岳传”基础上加工而成。主人公岳飞在书中是一位民族英雄和爱国统帅，同时又带有严重的愚忠的封建思想。兀术、秦桧夫妇等反面人物的丑行劣迹被描绘得淋漓尽致。

明末清初，封建社会日趋没落，对婚姻爱情、伦理道德的探讨越来越多地出现在小说中，《醒世姻缘传》即是这样一部值得一提的小说。这部书以百万字数，描写了一个冤仇相报的两世姻缘的故事。全书围绕婚姻这条线索，生动地描绘了社会各阶层人物的群像，深刻地揭露了现实的黑暗，敏锐地反映了封建社会末期金钱势力的上升趋势。

讽世小说中《镜花缘》算得上是优秀之作。全书100回，写百花仙获罪，被谪凡间，托生唐敖之女小山。唐敖落第，出海远游，历观海外诸国奇人异事后，入小蓬莱求仙不归。小山出海寻父，意外获得天书，回国恰逢女试，及第重返仙山。书中作者竭力描绘海外奇闻，借以寄托自己的社会理想。

清末，古典小说逐渐呈衰落之态，除产生《三侠五义》、《小五义》、《青楼梦》、《海上花列传》等侠义和狭邪小说外，还出现了像《荡寇志》那样具有反动性的作品。

四、补充一下清朝后的一些主要文学作品

随着改良运动的蓬勃发展，文学改良的呼声也高亢起来，以李伯元(1867～1906)的《官场现形记》和吴趼人(1866～1910)的《二十年目睹之怪现状》为代表的谴责小说，自觉地将改良主义做为小说的主要内容，揭露官场的黑暗、帝国主义的罪行。此外，这一时期，刘鹗(1857～1909)的《老残游记》也通过描写一个江湖医生的所见、所闻、所为，反映了晚清时的某些社会现实。曾朴(1871～1935)的《孽海花》在晚清小说中成就较高。作品以金雯青和傅彩云的故事为主线，表现了当时所谓“高雅斯文”的名士文人的腐败生活和风气。

“五四”时期的文学革命掀开了中国文学发展新的一页，小说的形式和内容都在文学革命的浪潮中获得巨大突破。

鲁迅的日记体短篇《狂人日记》冲出古典小说笔记体的叙述方式，创造了全新的形态，即经济、灵活、多样的结构特点。但在描写手法和小说风格上，他依然继承了传统小说的特色。内容上，新小说倾向于反映人生的真面目。在新小说形成时期，鲁迅的《呐喊》、《彷徨》两部小说集脱颖而出，成为新小说乃至中国现代文学史的奠基石。

1921年成立的文学研究会的诸成员，高举文艺为人生的旗帜，创作了大批问题“小说”，其中冰心的两个家庭、《斯人独憔悴》、《超人》，庐隐(1898～1934)的《海滨故人》，许地山(1893～1941)的《缀网劳蛛》、《春桃》，王统照(1897～1957)的《沉思》、微笑，叶圣陶(1894～1988)的《潘先生在难中》等都是发韧之作。对于作品中提出的家庭、婚姻、出路等问题，他们很少从政治、社会的角度来解释，而只是当作人生问题来探讨。这些作品还有一个共同之处，即表现泛爱思想，批判对“爱”与“美”的毁灭。

明清两代其成就不光是小说，明清传奇也是非常重要的