现代小说的30年代

现代小说一开始就密切关心现实人生问题。提倡“文学革命”的《新青年》和最早成立的新文学团体文学研究会，既反对封建的“载道”文学，也反对鸳鸯蝴蝶派的游戏文学，他们主张文学“为人生”。“问题小说”在“五四”时期的风行，便是这种潮流的一个突出标志。倡导者从启蒙主义的思想立场出发，认为“问题小说，是近代平民文学的产物”（周作人中国小说里的男女问题）。现代小说的第一篇作品──鲁迅的《狂人日记》，就提出了家族制度和封建礼教“吃人”这个重大问题。叶绍钧的这也是一个人？，汪敬熙的谁使为之？，罗家伦的是爱情还是苦痛？，冰心的两个家庭、《斯人独憔悴》，朴园的两孝子，以及庐隐、王统照、孙俍工等的一些小说,或提出人生目的意义问题,或提出青年恋爱婚姻问题，或提出妇女人格独立和教育问题，或提出父与子两代人冲突问题，或提出破除封建旧道德束缚问题。此外，也有作品涉及劳工问题、儿童问题等等。这类小说对社会问题的答案并不一致，不少作品用“美”和“爱”的浪漫主义空想当作解决现实问题的钥匙（冰心和叶绍钧、王统照最初的小说都有这种倾向，许地山则还有宗教哲理色彩）；有的连答案都没有，属于所谓“只问病源，不开药方”；但“不开药方”本身，也正是“问题小说”的特点之一。